Roald Dahl - den mand, til hvilken en forfatters karriere var bestemt. Hans liv var alt: en vanskelig barndom, krig, eksotiske rejser og udforskninger, ægteskab med en Hollywood-stjerne og lykkeligt faderskab. Roald redegjorde for sine indtryk og tanker i bøger: detektivhistorier, science fiction-romaner og endda historier for børn. Hans værker blev grundlaget for populære film og gjorde forfatteren virkelig berømt.
Børn og ungdom
Den fremtidige forfatteres biografi begyndte i 1916. Drengen blev født den 16. september i en familie af norske indvandrere og modtog et navn til ære for den berømte rejsende Roald Amundsen. Senere indrømmede Dahl selv, at hans navn bestemte skæbnen: hos ham var det simpelthen umuligt at forblive en almindelig person.
Foruden Roald havde familien til Harald og Sophie Dahl yderligere 5 børn, men en af døtrene døde af blindtarmsbetændelse. Far døde også tidligt og efterlod familien på randen af overlevelse. På trods af vanskeligheder og evige problemer med penge fandt mor altid tid til hendes børns åndelige uddannelse. Roald huskede sine fantastiske historier om norske trold og andre eventyr, folkeeventyr og sagn. Sophie gjorde dem til små fascinerende forestillinger og gentog sig aldrig. Det er muligt, at den fremtidige forfatter modtog sin litterære gave fra sin mor.
I en alder af syv år blev den voksne dreng sendt til en lukket skole i Lunduff og derefter overført til en internatskole. Roald udholdt næppe den smertefulde atmosfære af uddannelsesinstitutioner, derudover led han af mobning af klassekammerater. Som 13-år gik drengen på Repton skole med særlig grusomme uddannelsesmetoder. I årenes løb har forfatteren altid betragtet som den mest vanskelige og håbløse. Drengen sendte brev fulde af længsel hjem, som senere tjente som grundlag for en selvbiografisk roman.
Roald kunne ikke lide at studere, men han var glad for at spille sport. Da han næppe var færdig med skolen, gik den unge mand ikke på universitetet og besluttede at starte en karriere med fotografens arbejde. Det næste trin var en rejse til Afrika som medarbejder hos Shell.
Begyndelsen på den litterære sti
Karrieren for en forfatter begyndte i Afrika. Her skrev Roald sin første historie, der blev offentliggjort hurtigt nok. Yderligere skriveeksperimenter blev afbrudt af krigen. Dahl meldte sig frivilligt til skrifttypen, lærte at pilotere et militærfly, men blev alvorligt såret i det første slag. Begynderpiloten skulle foretage en nødlanding, hvorefter han blev indlagt på hospitalet med en alvorlig hovedskade. Efter at have genoprettet sit helbred vendte Roald tilbage til Luftforsvaret og deltog i luftkampe over Grækenland, Libyen, Syrien.
I 1942 blev Dahl bestilt og tilbød ham stillingen som assisterende militærbilag i Washington. Denne holdning gjorde det muligt at deltage frit i litteratur.
Forfatterens debut var en række historier om krigen, som senere blev samlet i en bog. På samme tid arbejdede Dahl på børneromaner om eventyrvæsener, som han kaldte gremlins. Bogen med samme navn vil senere blive grundlaget for manuskriptet til filmen.
I 1945 vendte Dahl hjem og bosatte sig med sin mor. Han skriver en science fiction-roman, men mislykkes, hvorefter han beslutter at specialisere sig i noveller og noveller. I 1953 udgav Dahl en ny samling kaldet Claude's Dog. Senere vil bogen modtage Edgar Allan Poe-prisen, der markerer især originale værker, der kombinerer grotesk, mystik og humor.
Foruden noveller skriver Dahl med succes manuskripter. Efter at have flyttet til USA skaber han mere end 20 historier til film og tv. Bøgerne fra den originale engelske forfatter er oversat til forskellige sprog og udsolgt i imponerende tryk. Dahl har mange prestigefyldte priser og den uofficielle titel "King of Black Humor".
I 60'erne og 70'erne arbejdede forfatteren meget på værker for børn. Den første bog var den fantastiske roman "James and the Wonder Peach", som var en stor succes hos udgivere. Derefter kom Charlie og chokoladefabrikken, Charlie og glasløfteren, Danny verdensmesteren, Matilda og heksen. Bøgerne blev riglyst illustreret og gentagne gange trykt ved hjælp af den samme popularitet blandt børn og forældre.
I 2000 blev Roald Dahl anerkendt som Storbritanniens mest populære forfatter. Royalties fra hans arbejde går til en personlig velgørenhedsfond, der hjælper børn med neurologiske og hæmatologiske sygdomme.
