Han var en almindelig havingeniør, men en dag opfandt han næsten ved et tilfælde et børnetøj - Slinki-foråret. Efter at have tjent berømmelse og anstændige penge, blev han gladere, men ikke længe - problemer i familien og inden i sig selv fik ham til at indgå i en religiøs sekt, under hvilken hans indflydelse rejste til at bo i Bolivia. Og hans sjove opfindelse fortsætter med at "passe" indtil videre.
Ungdom og vedvarende nysgerrighed
Biografien om Richard James er bemærkelsesværdig allerede fra den første dag i hans liv - hans fødselsdag faldt den 1. januar. Året var 1914. Landet, hvor fødslen fandt sted, er USA (delaware-staten).
Fra barndommen begyndte den uundværlige nysgerrighed hos et lille barn at manifestere sig. Senere, i et interview med en avis, sagde hans bror Samuel, at James engang ville tjene nogle flere penge og løse problemet med manglende midler. En praktisk mulighed dukkede op for dette: en søndag formiddag fandt han en gammel forladt bil, reparerede den, satte den i gang og solgte den for $ 25.
Nysgjerrig Richard begyndte som mange unge at forstå, hvordan forskellige ting skabes. Og han er uddannet fra et universitet i Pennsylvania med en grad i ingeniørarbejde i slutningen af 1930'erne. Efter at have modtaget sin uddannelse begyndte han at arbejde som skibsingeniør. Den anden verdenskrig begyndte, hvor De Forenede Stater senere skulle blive involveret. James ændrer også sit liv: tilslutter sig ansat i Philadelphia-værftskontoret. Der blev han ansvarlig for konstruktion af udstyr til armadillos og ubåde.
Opfindelsen af Slinki-foråret
I 1943 udviklede ingeniør James en ny type spændingsfjeder, som kunne forbedre skibets stabilisering under rullning til søs. En dag hældte han ved et uheld en krukke med dele fra en hylde. Fjederen, der faldt ud af den, stoppede ikke, men begyndte at "gå" hen over bordet og bunker af bøger og derefter på gulvet. Richard, en så spektakulær bevægelse af foråret overraskede og fik tanken til at tænke: hvad hvis vi laver et legetøj ud af det?
Da han vendte hjem, fortalte han sin kone om sin idé. Det er hun, der derefter giver navnet foråret - slinky (glat, elegant).
En entusiastisk ingeniør på sin fritid fikled med tråden, vælger den rigtige type stål og koefficient for elasticitet. Da han havde fundet en passende ledning, besluttede han at vise legetøjet til de omkringliggende børn. De kunne godt lide det enormt, og det var da opfinderen fik besøg af en anden ny idé: om man skulle prøve at sælge en bøjelig og hoppende struktur.
Først solgte legetøjet dårligt. Men så blev tingene bedre. Hele byen fandt ud af det sjove "gående" forår, og Richards økonomiske tilstand steg markant. Takket være lejligheden og hans opfindsomhed, vandt havingeniør Richard James berømmelse og millioner af dollars.
Slinks begyndte at blive brugt til andre formål: til fremstilling af lamper, tagrender, terapeutisk apparatur, antenner.
Familie og religiøs afhængighed
James personlige liv gik ikke uden problemer. Parret begyndte at få børn i midten af 1950'erne. Familien er vokset: I alt blev 6 børn født. Men så begyndte problemer at dukke op i familien. Richard, som det viste sig, var en elsker af kvinder. Min kone forlod ikke sin mand af hensyn til sine børn. Men bitterhed af harme pressede hjertet. Efterfølgende begyndte James at optræde oftere i kirken i sin konfessionelle del. Ud over at snyde sin kone indgik en talentfuld ingeniør en religiøs sekt og begyndte langsomt at "frivilligt" hjælpe organisationen. Han gav en masse penge. Dette er ikke overraskende: sekter med en religiøs bias er altid glade for at genopfylde deres budget med mistede, lidende eller psykologisk sårbare mennesker.
