Beskeder fra det fjerne Sydafrika ligner slagmarkens rapporter. Om aftenen den 16. august forekom der blodige sammenstød mellem strejkende minearbejdere og specielle politistyrker, som et resultat af, hvor 34 minearbejdere døde og 78 blev såret. Denne tragedie skete nær en platinmine i Marikan. Landet har ikke kendt sådan blodudgydelighed siden afslutningen af apartheidtiden. Den sydafrikanske præsident Jacob Zuma blev tvunget til øjeblikkeligt at afbryde sin deltagelse i topmødet i de sydafrikanske lande og gå til oprørsområdet.
Sydafrika er usædvanligt rig på mineraler. I dens tarm er der mange diamanter, guld, platin, krom, uran, polymetalliske malme. Eksporten af disse mineraler er en af de vigtigste kilder til valutaindtjening. Derfor er der mange miner i landet, hvor tusinder af minearbejdere arbejder. I mange miner udføres minedrift på store dybder. Dette er meget vanskeligt og farligt arbejde, og lønns størrelse er ret beskedent. Det er ulønnsomt for arbejdsgivere at hæve det såvel som at træffe foranstaltninger til at beskytte minearbejdernes arbejde, da antallet af mennesker, der ønsker at få en minearbejderposition, anslås til de samme mange tusinder. Ud over sydafrikanske borgere er disse også arbejdstagere fra nabolande, hvor levestandarden er meget lavere, og derfor endda beskedne (efter Sydafrikas standarder) lønninger synes at være den ultimative drøm.
Den uheldige marikanske mine, som hører til det indflydelsesrige britiske selskab Lonmin, var ingen undtagelse. Dette selskab har gruvet ædle metaller i Sydafrika i mere end et århundrede, og Marikana er af særlig betydning for det. Det er tilstrækkeligt at sige, at det er fra denne mine, at mere end 10% af alt platin, der udvindes i verden, udvindes. I sidste ende gik minearbejdere, der arbejder i Marikan, i strejke og krævede højere lønninger. Situationen blev hurtigt anspændt, dette blev også lettet af den skarpe konkurrence mellem ledelsen af de to minedriftforeninger.
Den 16. august omringede en enorm mængde arbejdere, hvoraf mange havde kantede våben, politiet, der bevogtede minen. Det er stadig vanskeligt at konstatere, hvorfor politiet fyrede på strejker. Faktum er fortsat: der opstod en tragedie med store proportioner. Nå, Lonmin-selskabet har allerede lidt store tab på grund af minerens nedlukning og et kraftigt fald i dens aktiekurs. Sandelig: "Avaricious betaler to gange."
