Indtil 1800-tallet var mytologibegrebet udelukkende forbundet med den gamle civilisation. Men allerede i første halvdel af århundrede før sidst henledte forskere fra forskellige lande opmærksomheden på deres egne folks mytologi. Rusland var ingen undtagelse. AS Kaysarov, M.D. Chulkov og andre tids forskere lagde grundlaget for studiet af slavisk mytologi.
Mythologi er et sæt myter - historier om guder, helte og andre fantastiske og semi-fantastiske væsener. Disse sagn forklarer verdens oprindelse, menneske, naturfænomener. Sammen med en sådan mytologi (den kaldes den højeste) skiller den laveste mytologi sig ud - historier om naturens ånd, hjemlige ånder og andre fantastiske væsener, som i modsætning til gudene lever i umiddelbar nærhed af mennesket.
Der er ingen konsensus blandt lærde om forholdet mellem mytologi og religion. Nogle forskere mener, at myter opstod i mainstream af religion, andre - at myter oprindeligt opstod, som var forsøg på at forklare naturfænomener, og først senere gav de anledning til tilbedelse af guderne - religion. Men forbindelsen mellem mytologi og religion er under alle omstændigheder åbenlyse.
Slavisk mytologi er forbundet med slavernes førkristne religion. Denne religion var hedensk.
Paganism er et kollektivt udtryk, hvormed det er sædvanligt at betegne religioner, der ikke har tegn på en åbenbarings religion. De sidstnævnte er kendetegnet ved tro på den ene Gud; anerkendelse af eksistensen af andre guder, der er lig med ham, er ikke tilladt. Den ene Gud forkynder for folket sin vilje gennem sit udvalgte folk - profeter eller gennem sin egen menneskelige inkarnation. Sådanne åbenbaringer registreres og bevares i bøger, der betragtes som hellige. Tilhængeren af åbenbaringens religion forsøger at ”se på verden gennem Guds øjne”, derfor spiller moralske bud en stor rolle i sådanne religioner. Kun tre religioner har sådanne tegn - jødedom og kristendom og islam genetisk relateret til den.
Religionen af de gamle slaver havde ikke tegn på en åbenbarings religion. Der var mange guder. Enhver af dem kunne fortolkes som suveræn - i forskellige regioner og i forskellige epoker kunne Rod, Perun, Veles, Svyatovit betragtes som sådan, men dette udelukkede ikke tilbedelse af andre guder.
Grundlaget for den hedenske religion er guddommeliggørelse af naturen, der i princippet ikke kan have en moralsk essens. De "gode" og "onde" ånder og guder i den hedenske religion er ikke moralske vurderinger, men en idé om fordelene eller skadene for en person, derfor søger de hedenske at etablere gode forhold til både god og ond ånd. Dette er netop den situation, der er beskrevet i fortællingen om de sammenhængende år, der talte om ofrene, som de hedenske slaver overførte til "ghouls og kyster."
Hedenske religioner er ikke kendetegnet ved tilstedeværelsen af hellige bøger, selvom der er en litterær behandling af myter: Homerens Iliade fortæller om guderne og menneskets forhold til dem, men de gamle grækere betragtede ikke dette digt som en hellig tekst. Religionen af de gamle slaver efterlod ikke engang sådanne skriftlige kilder. I de seneste årtier er der gjort forsøg på at erklære Veles-bogen "den hellige skrift" fra de gamle slaver, men forfalskningen af dette "litterære monument" er længe blevet bevist af forskere.
Alle disse tegn gør det muligt at tilskrive religionen til de gamle slaver, som den slaviske mytologi bygger på, ikke antallet af åbenbaringsreligioner, men antallet af hedenske religioner.
