En politikers popularitet er en vigtig indikator for kvaliteten af hans arbejde. Den russiske præsident Vladimir Putin har altid haft en meget høj rating, selv i de sværeste tider, ikke under 50%. Men i midten af august faldt han ifølge nogle afstemninger først under dette mærke.
En undersøgelse om tillid til Vladimir Putin blev foretaget den 10.-13. August af Levada Center (Yuri Levada Analytical Center), en ikke-statslig organisation, der regelmæssigt foretager meningsmålinger og nyder et godt omdømme. Ifølge centret vurderer 48% af de adspurgte positivt landets præsidents arbejde og 25% negativt. Det er værd at bemærke, at i maj var disse tal henholdsvis 60% og 21%, og i de første to valgperioder var præsidentskabet for Vladimir Putin endnu højere i regionen 65% og 15%.
Undersøgelser foretaget af Levada Center viser, at landets præsidents tillidsklassificering støt falder. Hvorfor sker dette? Som 56% af de adspurgte sagde, er de trætte af at vente på positive ændringer i landet fra Putin. Russernes tillid til niveauet for dens indflydelse på hvad der sker i Rusland er også faldende. Derudover påvirkede formandskabet for Dmitrij Medvedev, som fjernede en del af vælgernes sympati fra Vladimir Putin, nedgraderingen af den nuværende præsident.
Nogle nylige højprofilerede skandaler har påvirket faldet i popularitet hos den nuværende præsident, især retssagen mod Pussy Riot. På trods af det faktum, at de fleste russere ikke støtter gruppens blasfemiske trick i katedralen Kristus Frelser, godkender mange af dem ikke den for hårde dom, der er pålagt gruppemedlemmerne. I betragtning af at de under den såkaldte punkbøn fremførte sangen "Guds mor, kør Putin væk", var retssagen over gruppen for mange russere forbundet med Putins navn, hvilket negativt påvirkede præsidentens bedømmelse.
Landets økonomiske udvikling eller rettere dets ekstremt lave tempo havde stor indflydelse på Vladimir Putins fald i popularitet. Midt i høj inflation og fraværet af forskellige udsigter til forbedring af levestandarden, kan tillid til præsidenten ikke holdes på et højt niveau. Landet sidder stadig fast på olie- og gasnålen; i mange økonomiske indikatorer er det håbløst bag de vestlige lande. Selv i områder, hvor Rusland traditionelt var stærkt, har der været et tilbagegang - især inden for rumfartsindustrien, som har haft en række mislykkede lanceringer af rumfartøjer. Et land kan endda miste sin status som en "rumkabine", for ikke at nævne manglende evne til at løse store projekter, såsom MSL-laboratoriet (Curiosity), som amerikanerne med succes sendte til Mars. Sammen med andre problemer - stadig et højt niveau af korruption, ufuldkommenhed i retslovgivningen, problemer med pensionssystemet og mange andre, falder russernes tillid til den nuværende regering støt.
