Det kulturelle samfund, som hver nation er forbundet med, er en garanti for åndelig samhørighed og enhed. I negativ retning kan national kulturisme dog give anledning til etnisk diskrimination.
Herders koncept
Grundlæggeren af begrebet nation som kulturelt samfund var den lutherske præst Herder, der blev ført væk af arbejdet med Kant, Russo og Montesquieu. I overensstemmelse med hans koncept var nationen en organisk gruppe med sit eget sprog og kultur. Dette koncept dannede grundlaget for kulturhistorien og lagde grundlaget for kulturel nationalisme, hvor det vigtigste postulat var værdien af national kultur. Herder anså sprog for at være det vigtigste træk i nationen. Til gengæld gav sproget anledning til en markant kultur, udtrykt i sagn, nationale sange og ritualer. Statehood her tilbagefaldt i baggrunden, og kollektiv hukommelse og nationale traditioner var af største vigtighed.
Hovedideen med Herders værker var definitionen af en nation som et naturligt samfund, stammende fra oldtiden. Moderne psykologer bekræfter dette koncept, fordi en person for deres sikkerhed er tilbøjelig til at danne grupper, der inkluderer mange mennesker, der er tæt på ånd og kultur.
