Mary Ellin Travers er en kendt amerikansk sanger og sangskriver i stil med folkrock, der optræder som en del af gruppen "Peter, Paul og Mary". Deres popularitet faldt i 60'erne, hvorefter bandet brød sammen, men i 1978 samlet musikerne sig igen og fortsatte deres fælles arbejde.
Tidlige år
Mary blev født 9. november 1936 i familien af de amerikanske journalister Robert Travers og Virginia Coini. Foruden hovedaktiviteten var forældre aktive deltagere i fagforeningen for avisarbejdere. Pigen tilbragte sine første år i byen Louisville - det største samfund i Kentucky. Familien flyttede derefter til Greenwich Village-området i New York. Der gik Travers i skole, men i 11. klasse besluttede hun at afslutte sin uddannelse og vie sig til kreativitet. Hun besluttede at blive sanger og valgte folkrock til sine forestillinger. Blandt det musikalske hangout i Greenwich Village, der var opsat på denne tendens, stod Mary markant ud. Hun var en af de få, hvis barndom og ungdom gik i udkanten af New York.
Karriere start
Tilbage i skoleåret blev Mary medlem af teamet "The Song Swappers". Holdet fungerede som åbningsakt for den berømte Pete Singer ved forestillinger til ære for genudgivelsen af en samling af hans hits. I 1955 deltog "The Song Swappers" sammen med Sidge i indspilningen af 4 albums til studiet Folkways Records. Trods succes betragtede Travers vokale præstationer som en hobby. Venner støttede hende, da sangeren besluttede at deltage i prøverne til en af Broadway-produktioner.
"Peter, Paul og Mary"
Bandet "Peter, Paul og Mary" blev dannet i 1961 og fik hurtigt popularitet. Foruden Mary Travers omfattede det Peter Yarou og Paul Stookie. Teamlederen accepterede at være Albert Grossman, der derefter arbejdede med Bob Dylan. Bandets musikere indspilte sammen med Dylan en sang fra albummet "Freewheelin '", der i flere måneder trådte ind i top 30-samlingerne i Amerika. Selve hitet var længe i top ti og 2 sæsoner i top 20.
Et år senere udgav "Peter, Paul og Mary" deres første album. Debuten viste sig at være en succes, især hvis hitsene "If I Had a Hammer" og "Lemon Tree" stod ud. En af sangene bragte gruppen en Grammy Award for en komposition i folkestil og bedste vokal. Sammen med kollektivet Mary blev fem gange ejer af denne prestigefyldte musikalske pris.
I 1963 blev der frigivet yderligere to samlinger: "Moving" og "In The Wind". Sangen "Puff (The Magic Dragon)" - et hit på mistet uskyld, mange betragtede det som en ode til marihuana. Hun skabte en storm af diskussioner i samfundet, men dette forhindrede ikke hende i at indtage andenpladsen i musikdiagrammerne. Samlingerne omfattede også flere sange af den 22-årige Bob Dylan. Kompositioner fandt fast plads i top 10 og øgede disksalget til 300 tusind eksemplarer. Alle tre albums fra gruppen i samme år gik ind i de seks mest bedst sælgende amerikanske samlinger, og bandets musikere blev annonceret stjerner i genoplivningen af folkemusik.
Gruppens musikalske aktivitet var uløseligt forbundet med aktiv deltagelse i det offentlige og politiske liv i landet. De demonstrerede deres borgerlige holdning under massebegivenheder. Sangen "If I Had a Hammer" og i dag betragtes som hymnen for krigere for ligestilling mellem alle løb. Musikerne har bidraget til årsagen til at beskytte amerikanernes rettigheder med enhver hudfarve og fordømt fjendtlighederne i Vietnam. Fans af gruppen huskede protestmarsjen i Washington i 1963, hvor musikerne fremførte sangen af en ung borgerrettighedsaktivist Bob Dylan, der støttede hans arbejde. Begivenheden deltog i mere end en halv million mennesker.
Soloprojekter
Musikerne forsøgte at diversificere deres repertoire med rockekompositioner, men ikke alle eksperimenter var succesrige. Ambitioner blandt medlemmene i kollektivet voksede, alle drømte om deres egen musikalske biografi. Som mange musikalske grupper i disse år brød gruppen "Peter, Paul og Mary" sammen.
Så i 1970 begyndte Mary Travers en uafhængig karriere. Den ene efter den anden dukkede hendes 5 solosamlinger op, hun optrådte meget med koncerter og foredrag i USA. Paul oprettede sit eget band og viet sig til kristen musik. Peter modtog en Emmy Award for sin tv-animerede serie. Hans sang "Torn Between Two Lovers", skabt til Mary McGregor under indflydelse af Boris Pasternaks roman "Doctor Zhivago", besteg i 1977 den højeste række af de nationale hitlister. Men individuel succes for hver musiker individuelt kunne ikke overskygge kollektets berømmelse.
Gruppereunion
Årsagen til den fælles forestilling var en koncert til ære for reduktionen af det amerikanske nukleare program, der blev arrangeret i 1978. Efter genforeningen rejste gruppen meget rundt i landet og indspillede flere nye albums. En af optegnelserne over trioen var rettet mod apartheidregimet i Sydafrika. Musikere indsamlede donationer til hjemløse borgere, og en af koncerterne var dedikeret til udviklingen af offentlig tv. To børnealbum bragte dem endnu en Grammy Award og vender tilbage under vingen af Warner Bros Records. I 90'erne modtog gruppen flere prestigefyldte musikpriser og gik ind i Hall of Fame for musikalske ensembler. Den sidste akkord i holdets arbejde var prisen for livstid Achievement i 2006.
