Den hurtige udvikling af kapitalistiske forbindelser og identificeringen af skarp social kontrast i det socio-politiske liv påvirkede den kulturelle udvikling i De Forenede Stater. I første halvdel af det 19. århundrede blev nationens vigtigste energi brugt på at forbedre statens økonomi. Der var praktisk talt ingen mennesker, der ville stræbe efter at engagere sig i kunst og investere deres penge i den. Franklin sagde også, at der i Storbritannien er langt flere store mennesker end i hele USA. Den vigtigste type "kunst" på det tidspunkt var "ønsket om Vesten."
Et kupp i kultur og holdning
Efter afslutningen af borgerkrigen 1861-1865 i USA begyndte en periode med industriel udvikling. Byer voksede for vores øjne, jordpriserne gav anledning til en stigning i bygningernes højde, og ved udgangen af århundredet dukkede de første skyskrabere op i New York og Chicago. Hvis forfattere, kunstnere og komponister i første halvdel af århundrede ofte havde små midler til fuldt ud at engagere sig i kunst, gav anden halvdel af 1800-tallet dem en chance for at realisere deres ideer.
