De baltiske stater er et område i Nordeuropa ved kysten af Østersøen, hvor Estland, Letland, Litauen, Kaliningrad-regionen i Rusland ligger. Folkene i regionen kaldes de baltiske folk: disse er litauere, estere og lettere.
De baltiske stater
Østersøen er et hav i Nordeuropa, der strækker sig dybt ind i fastlandet og kommer ind i bassinet ved Atlanterhavet. På dens bredder er lande som Danmark, Sverige, Tyskland, Polen, Finland samt Rusland, Letland, Litauen og Estland, men kun de sidste stater er inkluderet i de baltiske stater, det vil sige den "baltiske region".
Peter den Store erobrede Østersøens østkyst, som et resultat af, at Sverige ophørte med at kontrollere alle kyster. Havet, som tidligere russerne kaldte Varyazhsky eller Sveysky, ophørte med at være en fremmed. Rusland begyndte processen med at "afmærke" den østlige kyst i de baltiske stater og frigøre det nationale sprog og kultur. I 1884 fik havet navnet Baltic, og alle provinserne på dens kyster, der var inkluderet i Rusland, blev kendt som Østersøen. Dette navn blev bevaret af Sovjetunionen: De baltiske stater omfattede officielt den estiske, litauiske, lettiske SSR og Kaliningrad-regionen. I 1990 blev Estland, Letland og Litauen uafhængige stater.
