Meget ofte under gudstjenesten kan du se i alteret ikke kun præsten, men også mennesker, der hjælper præsten. De kan endda være børn klædt i specielt tøj (krybbe). Sådanne præster kaldes normalt sextonister.
Nogle gange kaldes ponomarea også altere. Disse mennesker er alterministre. Enhver mandlig ortodoks kristen, der bekender ortodoksi, kan blive en munk. Selv børn kan være altre, fordi overpræstens velsignelse er nok til dette. Altarmen tager ikke præstedømmet, da de er gejstlige.
Sextons vigtigste pligt er at hjælpe præsten under tjenesten. En alterkokk forbereder en brændeovn: han tænder kul, sætter røgelse, giver brænderen på et bestemt tidspunkt for tilbedelse til en præst eller diakon. Sextonen deltager også i de såkaldte indgange (når præsten forlader sideportene med evangeliet eller eukaristikoppen og går til den centrale port). I dette tilfælde foregår alteret af en præst med et stearinlys.
Ud over pligten til at hjælpe i tilbedelse skal sexton overvåge alterets renhed. Han blev bedt om at tørre ikonerne, gøre rengøringen i templets helligste sted.
Nogle gange kan ponomari hjælpe læserne i tilbedelse. I nogle templer smelter disse to indlæg sammen. Hvis en sexton ved, hvordan man læser kirkens slaviske, kan han få lov til at forkynde Guds ord til folket ved at læse de apostoliske breve i liturgien.
