Ordet "stalker" kan ofte ses på websteder, i bøger. Men ofte ved folk, der har hørt dette udtryk, ikke, hvad det betyder. Dette ord i dag har adskillige betydninger, der forenes af noget fælles.
Stalker som en faresone-forsker
Stalker oversat fra engelsk stalker - hunter, catcher, purser. Dette er en person, der trænger ind i farlige områder og genstande, der er forbundet med en risiko for liv eller sundhed, for eksempel radioaktivt, og studerer dem.
Miljøvidenskabsmand Alexander Naumov er altså en af de mest berømte forfølgere, der studerede Tjernobyl-ekskluderingszonen. Hans ansigt blev brugt til at skabe karakteren af det populære spil STALKER
Stalker i bred forstand
Til dags dato har ordet fået mange forskellige betydninger. For eksempel i Castanedas teknikker til selvforbedring er dette en person, der bevidst udfører usædvanlige handlinger eller almindelige handlinger på en usædvanlig måde og samtidig ser på sig selv; en, der altid er i stand til at finde den bedste vej ud af enhver situation.
Forfølgere kaldes også turistelskere for genstande, der af en eller anden grund er blevet undersøgt eller ignoreret, eller industriel turistelskere, der er forbundet med ulovlig indrejse i et område eller objekt.
Bøger og spil fra STALKER-serien er meget populære, hvor forfølgere er indbyggerne i udelukkelseszonen omkring kernekraftværket i Tjernobyl, udforsker det, beskytter det mod ødelæggelse og leder efter værdifulde artefakter der.
Stalkers er beskrevet i forskellige kunstværker, for eksempel i bogen "Roadside Picnic" af forfatterne af Strugatsky-brødrene (1972), Andrei Tarkovskys film "Stalker" (1979) osv.
