I 2018 brød en diplomatisk konflikt ud mellem Det Forenede Kongerige og Rusland om den mystiske forgiftning af den tidligere russiske efterretningsofficer Sergey Skripal. Den afdødes datter - Julia Skripal, der led af lammende gas, der blev brugt af en ukendt person, var også under nøje offentlig kontrol.
Julia Skripal blev født i 1984 på Malta, hvor hun boede med sine forældre indtil 1990. Efterfølgende flyttede familien til Moskva. Da pigen var 15 år gammel, var hendes far allerede pensioneret og arbejdede på Udenrigsministeriet. Julia havde et meget almindeligt liv: hun kunne godt lide arbejdet med Five and Backstreet Boys, hun var imponeret over den klare kultur. At studere var let for pigen, og efter uddannelsen gik hun ind på det russiske statsuniversitet for humaniora.
I 2004 blev Sergei Skripal arresteret på anklager om spionage og dømt til 13 års fængsel efter at have begyndt at aftjene sit embedsperiode i en straffekoloni i Mordovia. Denne periode var en vanskelig test for hele familien, som begyndte at møde alvorlige økonomiske vanskeligheder. I 2010 blev Julias far frigivet efter en andragende om klage, og Sergei besluttede at flytte med sin familie til Det Forenede Kongerige, som gav den tidligere efterretningsofficer statsborgerskab og pension.
Livet i den lille engelske by Salisbury gik uden hændelse indtil 2012, da Julias mor døde af kræft. Et par år senere, i 2016, døde hendes ældre bror Alexander pludselig. Den seneste begivenhed var et chok for Julia og hendes far, der opdagede flere mistænkelige omstændigheder, der tydede på, at tredjepart kunne have været involveret i dødsfaldet.
Julias karriere begyndte at tage form tilbage i Moskva, hvor hun fik et job på Nike-kontoret umiddelbart efter eksamen. I Storbritannien formåede hun at arbejde på Holiday Inn i Southampton. Pigen modtog rettighederne og kører aktivt i bilen, perfekt lært engelsk og spansk. Hun kunne godt lide livet i Storbritannien, og andre beboere tog ofte fejl af hende til den lokale.
Efter nære slægtningers død besluttede Julia at vende tilbage til Moskva, hvor hun fik et job i PepsiCo Rusland, og senere fik en stilling i visacentret på det amerikanske konsulat. Sergey Skripal blev i Storbritannien, og datteren besøgte ofte sin far. Under et regelmæssigt besøg i begyndelsen af marts 2018 blev Julia og Sergey fundet bevidstløse og uden synlig kropsskade nær et lokalt indkøbscenter. Under nødsituation på hospitalet blev det klart, at årsagen til svingen var alvorlig forgiftning med et ukendt nervemiddel. Ofrene tilbragte mere end en måned i koma.
Foruden Sergey og Yulia Skripaley var politifolk og forbipasserende de første til at være på scenen for tragedien. Dette tvang den britiske regering til at påbegynde en storstilet efterforskning, hvorunder den blev konstateret årsagen til forgiftningen - et militært stof fra Novichok-klassen, der blev udviklet tilbage i Sovjetunionen. Som et resultat blev hændelsen anerkendt af lokale myndigheder som et mordforsøg, der kunne have været udført af hemmelige russiske agenter.
Den 29. marts genvundne Julia Skripal bevidstheden og begyndte hurtigt at komme sig. Hendes far er stadig i kritisk tilstand, men læger og pårørende håber fortsat på hans korrektion. Pigen takkede alle, der hjalp hende og hendes far til at overleve, og udtrykte håb om, at medierne ikke ville genere dem i restitutionsperioden.
I øjeblikket vides det, at Julia for nylig blev ejer af en formue på 150 tusind pund, arvet fra salget af huset, som pigen ejede sammen med sin døde bror. Hun har også et forhold til Stepan Vikeev, hvis mor er en højtstående ansat i en af de russiske magtstrukturer. Parret er officielt registreret i en Moskva-lejlighed på Davydkovskaya-gaden. Unges bryllup var planlagt til 2018, men i forbindelse med forsøget blev udsat for en ukendt periode.
