Armenien er et lille land med en befolkning på omkring tre millioner. Beliggende i Kaukasus. Republikken Armenien blev grundlagt i det 4.-2. århundrede f.Kr., den er rig på sine traditioner, historie, kultur og religiøse synspunkter.
Armeniens religion er meget forskelligartet. Det inkluderer kristendom, islam, yezidisme og frangianere. De fleste beboere i Armenien er troende. Det menes, at kristendommen er den mest almindelige religion.
Kristendom i Armenien
Cirka 94% af den samlede befolkning forkynder kristendom og tilhører den armenske apostoliske kirke. Denne kirke er en af de ældste i verden. Få mennesker ved, at Armenien er den første kristne stat i verden: i 301 blev troen på himlenes konge og hans søn Kristus landets statsreligion. De første prædikere her er Bartholomew og Thaddeus.
I 404 blev det armenske alfabet oprettet, og samme år blev Bibelen oversat til armensk, og i 506 adskiltes den armenske kirke officielt fra den byzantinske, hvilket betydeligt påvirkede statens yderligere historie, dens politiske og sociale aktiviteter.
Katolisisme i Armenien
Men kristendommen er ikke den eneste religion, hvis tilhængere bor i Armenien. Der er samfund i den armenske katolske kirke (der er i alt omkring 36 sogn), der kaldes "franker". Frankerne (eller frangianerne) bor i det nordlige Armenien. Oprindeligt dukkede de op sammen med korsfarerne, men senere i 16-19 århundrederne begyndte de at kalde fransk-armenerne. Frankerne er opdelt i tre grupper:
- gbo francs
- Har Francs
- mscheti francs.
Adskillelsen af katolikker er ikke forbundet med særegenhederne ved religiøse synspunkter, det er forbundet med bopæl for tilhængere af denne tro.
Islam i Armenien
Der er også tilhængere af islam, der bor i Armenien, selvom det skal bemærkes, at hovedsageligt kurdere, aserbajdsjanere og persere praktiserer denne religion. I hovedstaden - Yerevan - ligger den berømte blå moske. Det blev bygget i 1766 og var i begyndelsen af det 20. århundrede en af de syv aktive moskeer i hovedstaden. Denne smukke bygning er ikke kun religiøs. Det er også et symbol på interreligiøst venskab.
