Der var hverken fanfare eller fyrværkeri, da fredag den 3. august 1492, en halv time før daggry, en lille flotilla, der var under kommando af Christopher Columbus, forlod Palos havn. Afgang til ukendte kyster bestod flotillaen af tre skibe. I dag er disse skibe kendt under navnene Santa Maria, Pinta og Nina.
Brugsanvisning
1
"Santa Maria" er den største af de skibe, der bruges af Columbus på hans første rejse. Skibet blev bygget i Castro Urdiales, i den nordøstlige spanske provins Cantabria. Pålidelige billeder af ham blev ikke bevaret. At dømme efter beskrivelserne var skibet af NaO-typen eller med andre ord Karak. Det var en tre-mastet sejlbåd med et separat dæk, ca. sytten og en halv meter lang og med en forskydning på godt hundrede ton.
2
"Santa Maria" i Columbus flotilla tjente som flagskibet. Columbus selv beskrev i sine dagbøger hende som "en dårlig kar, fuldstændig uegnet til opdagelser." Santa Maria sank den 24. december 1492, snublet over et rev nær øen Haiti. En del af skibets træ gik til opførelsen af et fort kaldet Columbus La Navidad (jul). Ankeret til "Santa Maria" er nu opbevaret i National Pantheon Museum i Haiti hovedstad, Port-au-Prince.
3
Det andet skib - "Pint" var mindre end "Santa Maria" og hørte til karavlerne. Det anslås, at dens forskydning var omkring tres tons. Den var omkring sytten meter lang og lidt over fem bred. Caravel er berømt for det faktum, at hendes matros Rodrigo de Triana var den første til at skitsere Amerika's konturer.
4
"Pint" er et kaldenavn, ikke skibets rigtige navn. Traditionelt blev spanske skibe opkaldt efter kristne helgener. Det rigtige navn på denne caravel vides ikke. Datoen for skibets konstruktion er også bestridt. Det antages, at det blev lanceret i 1441, og for Columbus-ekspeditionen blev det revideret.
5
Nina er Columbus 'yndlingsskib. Det var en lille caravel med en forskydning på 40 til 60 ton, cirka 15 meter lang. Ligesom "Pint", "Nina" ("baby") - skibets kaldenavn. Hans rigtige navn er "Santa Clara". "Nina" - det eneste skib, der deltog i både den første og anden ekspedition af Columbus. I september 1493 sluttede hun sig til den store flåde på 17 skibe, der sejler til Amerika's kyster.
6
I 1495 blev Nina et af de få skibe, der overlevede den frygtelige orkan i 1495. I 1496 vendte Columbus tilbage til Spanien på den. I 1499 foretog Nina en solo rejse til øen Haiti. Efter 1501 findes oplysninger om det ikke i historiske arkiver.
