At kende dit lands historie giver en mulighed for bedre at forstå årsagerne til dets aktuelle succeser og problemer. Det præ-revolutionære Rusland i det moderne menneskes sind er stort set omgivet af myter, som ofte ikke har noget faktuelt grundlag. Derfor er det nødvendigt at tegne et bestemt generelt historisk billede af denne periode i dit sind for at bedre forstå, hvordan Rusland var før socialismens æra.
Det russiske imperium eksisterede i cirka to århundreder, og i løbet af denne tid gennemgik det betydelige ændringer både politisk og økonomisk og kulturelt. Derfor, når vi beskriver det førrevolutionære Rusland, er det bedst at begrænse os til den seneste periode i dens historie - fra afskaffelsen af tømmediet i 1861 til selve februarrevolutionen.
Med hensyn til politisk struktur var det russiske imperium i det meste af sin historie et absolut monarki. Men ideerne om behovet for parlamentarisme og forfatningen besatte menneskers sind i hele det 19. århundrede. Alexander II instruerede sine rådgivere om at oprette et udkast til overvejende organer for statsadministration, som skulle blive prototypen for parlamentet med begrænsede magter, men denne proces blev afbrudt efter mordets mord. Hans søn Alexander III havde meget mere konservative synspunkter og fortsatte ikke sin fars arbejde.
Derefter måtte problemet med at dele magten med folket allerede løses af Nicholas II. På grund af uroen, der begyndte i 1905, den 17. oktober, blev regeringen tvunget til at udsende et manifest, der garanterede oprettelsen af et nyt valgt lovgivende organ - Statsdumaen. Således blev det russiske imperium faktisk og lovligt omdannet til et begrænset monarki, der forblev indtil kejsernes abdikering af tronen og revolutionen.
Den præ-revolutionære Ruslands økonomiske struktur var meget forskellig fra den aktuelle situation i landet. Indtil 1861 blev landets udvikling hindret af det resterende livskraft. Det gav ikke muligheden for at udvikle ikke kun landbrug, men også industri - tilstrømningen af mennesker til byerne var begrænset på grund af landsejers vilje. Efter afskaffelsen af den personlige afhængighed optrådte et tilstrækkeligt grundlag i landet til udvikling af økonomien langs industrialiseringsstien. Landbrugssektoren beholdt dog sin førende position i økonomien indtil revolutionen.
Ophævelse af serfdom, efter at have løst nogle problemer, skabte andre. Naturligvis og gratis modtog bonden kun personlig frihed, men han måtte købe jorden. En betydelig masse af befolkningen var utilfreds med betalingsstørrelsen og tildelingsområdet. Situationen blev forværret af befolkningstilvæksten i anden halvdel af 1800-tallet. I det 20. århundrede var problemet med bønderes jordløshed meget akut. En af måderne at løse det på var Stolypin-reformen. Det var rettet mod ødelæggelsen af bondesamfundet og oprettelsen af uafhængige gårde på grundlag af princippet om organisering, der ligner det moderne landbrug. Folk fik også muligheden for at flytte til tomme lande i Sibirien, og staten organiserede transport og materiel støtte til dem. Stolypins handlinger var i stand til at afbøde alvorligheden af problemet, men jordproblemet blev aldrig løst.
Transport udviklede sig aktivt, da problemet var interregional kommunikation. Et stort skridt fremad var udviklingen af jernbanenettet. På omkring 20 år blev den transsibirske jernbane bygget, der forbinder vest og øst for imperiet. Dette gav drivkraft til den økonomiske udvikling i fjerntliggende russiske regioner.
På det kulturelle område er det nødvendigt at tage hensyn til den religiøse komponents betydelige rolle. Ortodoksi var den officielle religion, men andre tros interesser blev også taget i betragtning. Generelt sammenlignet med nabolandene var det russiske imperium en ret tolerant stat. På dets territorium eksisterede ortodokse, katolikker, protestanter, muslimer, buddhister. En vis skærpelse i det nationalt-religiøse spørgsmål opstod i begyndelsen af det 20. århundrede med spredningen af jødiske pogromer. På en vis måde svarede disse tendenser til de globale - under sammenbruddet af imperier i nationalstater blev nationalismen også intensiveret.
