Den legendariske antikke græske helt Hercules blev berømt for tolv feats, der blev udført i tjeneste af Argolid-kongen Eurystheus. Som søn af kongen af guderne Zeus og den dødelige kvinde Alkmena, vækkede Herakles hadet mod gudinden Hera, der sendte galskab over ham. I en sindssyge dræbte Hercules sine egne børn. Dybt omvendende over sin gerning vendte helten sig mod den Delphic-orakel med en anmodning om at tildele ham straf. Denne straf blev tjenesten hos Eurystheus: Hercules var forpligtet til at opfylde alle sine ordrer i 12 år.
Strangulation af den Nemean løve
Den første brik med Hercules var drabet på en uhyrlig løve med en meget hård hud, som det var umuligt at beskadige med våben. Leo boede i nærheden af byen Nemea og skræmte hele området og dræbte mennesker og bortførte husdyr. Hercules sporet af den Nemean løve og kvalt ham. Helten lavede sig en kappe fra en løve.
Mord på den lernske hydra
Den anden opgave, som Eurystheus gav Hercules, var ødelæggelsen af det syv-hovede serpentinmonster, der bor i den lerniske marsk. Hydra fortærede mennesker og kæledyr i lang tid. For at stoppe hendes røverier skar Hercules et af Hydras hoveder af, men syv nye straks voksede op i stedet. Derefter begyndte helten at hugge hvert hoved af monsteret på sin side, og hans ven Iolaus brændte stubberne. Ved at dræbe hydraen dyppede Hercules tipene af sine pile i hendes gift, hvilket gjorde dem til et dødbringende våben.
Stimphalia udryddelse
Den tredje bedrift med demigoden var dræbningen af rovfugle med kobber næb, kløer og vinger, der boede nær byen Stimphal. Disse fugle spiste afgrøden og angreb også mennesker. For at håndtere en rovdyrflok brugte Hercules pile med giften fra den lernske hydra.
Fanger den cereaniske Doe
Den fjerde bragde udført af Zevs søn var fangenskaben af trætheden i Kerinoe-hjorte med gyldne horn og kobberhov. For at fange en vidunderlig doe måtte Hercules jage dyret i meget lang tid.
Tamning af Erimanf-vildsvin
Den femte orden af Eurystheus, som Hercules med succes beskæftigede sig med, var fangst af et kæmpe vildsvin, der boede på Mount Erimanf og terroriserede nærheden til den arkadiske by Psophids. Vend tilbage, blev Hercules tvunget til at afværge centaurerne. I kampens varme sårede helten ved en fejltagelse sin lærer Chiron, der prøvede at stoppe slaget. På trods af Hercules 'forsøg på at redde ham, døde Chiron.
Rengøring af Augean-stalde
Det sjette træk ved Hercules var udrensningen af ladegården af den Elisiske konge Avgius. I henhold til gamle græske myter blev staldene, hvor et stort antal dyr boede, ikke renset i mange år og endte med at blive fyldt med gødning helt til taget. Hercules blokerede den nærliggende flod Alpheus og dirigerede vandet til stalde og vaskede dem så hvide.
Tamning af den kretensiske tyr
Den syvende præstation, som helten opnåede, var indfangningen af en rabiat tyr. Denne tyr blev præsenteret for den kretensiske konge Minos Poseidon. Minos skulle ofre oksen til havguden, men kongen af grådighed overlod dyret til sig selv. Poseidon blev vred og sendte rabies til tyren. Derefter begyndte tyren at haste langs Kreta og ødelægge alt det, han stødte på i vejen. Hercules fangede oksen og leverede den til Eurystheus.
Bortførelse af heste af kong Diomedes
Den ottende opgave, som Eurystheus gav Hercules, var bortførelsen af de vidunderlige heste, der tilhørte tsar Diomedes. Disse heste havde en utrolig skønhed og spiste menneskeheden. Hercules dræbte Diomedes, der fodrede uskyldige dyr til dyr, tog besiddelse af heste og leverede dem til Eurystheus.
Bortførelsen af bæltet fra den amazoniske dronning Hippolyta
Den niende kommando af Eurystheus var ordren om at få bæltet til dronningen af ammonierne af amazonerne Hippolyta, præsenteret for hende af krigsguden Ares. Hercules kom til Amazons lande og vendte sig til dronningen med en anmodning om at give ham et bælte. Hippolyta var nedlatende over for helten og lovede at tænke. Men Hera bragte forvirring ind i Amazons rækker og tvang dem til at slå mod Hercules. Helten dræbte Hippolyta og tog sit bælte.
Bortførelse af køer af Gerion
Hercules tiende træk var bortførelsen af guddommelige køer tilhørende den trehovedede kæmpe Gerion. Hercules fangede køerne og dræbte hyrden Eurytion og hunden Orff, der bevogtede Herions flokke. Så skød Hercules fra en bue og Gerion selv.
Ekstraktion af gyldne æbler fra Hesperides-haven
Den ellevte opgave af Zevs søn var Eurystheus's ordre om at kidnappe gyldne æbler. Disse æbler blev doneret til Hera bryllup af gudinden i landet Gaia. Hera plantede æbler i haven til Hesperides - døtre til titanen Atlanta. Da pigerne legede i haven, blev de kidnappet af røverne. Hercules dræbte røverne og frigav Hesperiderne. I taknemmelighed præsenterede Atlas Herakles med æbler.
