Hvor, hvornår og hvordan stammer den første civilisation? Videnskabsmænd (historikere, arkæologer, lingvister) har stadig ikke en enkelt mening om denne score. Men de fleste eksperter mener, at sumererne var de første mennesker, der havde udiskutable tegn på civilisation, såsom skrift, kultur, videnskab.
Hvem er sumererne?
Sumererne er beboere i Mesopotamia - et område beliggende mellem de to store asiatiske floder Tigris og Eufrat. Fremkomsten af den sumeriske civilisation går tilbage til omkring 4000 f.Kr. Sumerernes oprindelse er stadig ukendt. Det var sandsynligvis, at de ikke var de oprindelige indbyggere i Mesopotamia, men kom derfra fra et bjergområde. Bekræftelse af denne hypotese er det faktum, at begreberne "bjerg" og "land" er betegnet med et symbol. Generelt betragtes sumererne som de mest gamle mennesker, der generelt havde skriftsprog. I hjertet af den sumeriske forfatterskab ("cuneiform writing") lå piktogrammer, det vil sige billeder af tegn, der karakteriserer et bestemt emne, såvel som dets træk. Desuden ejes skrivning blandt sumererne ikke kun af repræsentanter for overklasser og religiøse kulter, men også beboere.
Forskere fandt, at antallet af sumerians 'piktogram oprindeligt var omkring 1000, men senere begyndte de at bruge en mere forkortet 600-cifret version af skriftsystemet.
