Det internationale samarbejde inden for handel fra 1947 til 1995 blev reguleret af afgørelserne i den almindelige overenskomst om told og handel (GATT). Behovet for samarbejde på dette område blev bevist af den økonomiske krise i 1929, og De Forenede Stater og Storbritannien i 1944 indledte det. Den 1. januar 1995 blev der undertegnet en aftale i Marakesh om oprettelsen af Verdenshandelsorganisationen (WTO). I begyndelsen af 2012 er dens medlemmer 156 stater.
Brugsanvisning
1
Medlemskab af WTO indebærer en balance mellem rettigheder og forpligtelser i alle lande, der deltager i aftalen. Enhver stat eller toldunion kan tilslutte sig denne organisation på bestemte betingelser. F.eks. Er WTO-medlemmer Den Europæiske Union som helhed og hvert land, der er medlem af det.
2
Inden starten af forhandlingerne om tiltrædelse af WTO, kan staten blive en observatør med denne organisation. Dette trin er valgfri. Det er nødvendigt, så at regeringen i ansøgerlandet er bedre bekendt med organisationens aktiviteter og beslutter, om medlemskab er gavnligt for staten.
3
Observatørstatus tildeles i 5 år og giver ret til at deltage i møder i alle WTO-organer, med undtagelse af Udvalget om Budget, Finans og Administration. Observatører kan anmode om teknisk assistance til sekretariatet og er forpligtet til at betale gebyrer for de ydelser, der leveres til dem.
4
Den yderligere indgangsproces kan opdeles i fire trin: 1. Regeringen forelægger en ansøgning, der beskriver alle aspekter af landets handels- og økonomiske politik i forbindelse med WTO's rækkevidde. Notatet behandles af arbejdsgruppen, der drager en konklusion om muligheden for at optage ansøgeren i organisationen. Alle WTO-medlemslande kan deltage i disse grupper.
5
2. Efter at arbejdsgruppen har truffet en foreløbig konklusion, begynder bilaterale forhandlinger mellem de deltagende lande og ansøgeren. De vedrører ændringer i toldsatser, markedsadgang og andre problemer inden for varer og tjenester. Forhandlingerne kan være meget lange og komplicerede, fordi de skal bevise fordelene for alle medlemmer af organisationen ved indførelsen af en ny stat.
6
3. Når arbejdsgruppen fuldt ud har undersøgt ansøgerens handelsbetingelser, og de bilaterale forhandlinger er afsluttet, afsluttes betingelserne for indrejse. Gruppen udarbejder en endelig rapport, et udkast til medlemskabsaftale og en liste over forpligtelser for det nye medlem af organisationen.
7
4. Det endelige sæt af dokumenter, der består af den endelige rapport, protokol og liste over forpligtelser, forelægges til behandling til WTO's General Council eller ministerkonferencen. Hvis mindst 2/3 af de deltagende lande stemte for vedtagelsen af et nyt medlem, kan ansøgeren underskrive protokollen og tilslutte sig organisationen. I mange lande er det imidlertid nødvendigt at ratificere Parlamentets beslutning for at træde i kraft.
