Variety er en type teater, hvis forestillinger er baseret på en kombination af forskellige genrer inden for teater-, musikalsk, pop- og cirkuskunst. Forestillingerne til forskellige shows er altid lette og muntre. De er fyldt med humor, ironi, elementer af parodi. Skuespillere og læsere, sangere og dansere, tryllekunstnere og akrobater optræder på scenens variationshow.
Parisisk variation show
Variationsteatre blev udbredt i store byer i Vesteuropa i slutningen af det 19. og 20. århundrede. De fik deres navn fra Variety Theatre, som blev grundlagt i 1720 i Paris.
Cafeerantanter og kabareter betragtes som forløberne for variationshow, selvom begreberne "kabaret" og "variationshow" undertiden betragtes som synonyme. I lang tid forblev Paris centrum for udvikling af variationshow.
Forestillingerne i sortshows blev kendetegnet ved et utroligt storslået design. Måske var hovedgenren med variationshow revy - variation review.
I 1880'erne optrådte sådanne berømte cabaret-variationer som Black Cat og Foley Berger. Foruden pragt var deres ideer præget af overdreven sentimentalitet og uanstændige vittigheder.
Forskellige teatre nåede deres storhedstid i 1920'erne og 1930'erne. I den berømte Paris-kabaretsorteshow "Moulin Rouge" og "Apollo" begyndte sådanne talentfulde chansonnier-kunstnere som Maurice Chevalier og Josephine Baker at optræde. De formåede at kombinere vokal kunst og skuespill.
På samme tid blev variationshow en skole med virtuos teknik med spektakulær popdans, der opstod i operetten og senere blev et af de udtrykksfulde midler til musicalen.
