Den nationale afrikanske trætromme er med rette det mest alsidige og populære slaginstrument i verden. Han vandt popularitet på grund af mangfoldigheden af lyde. Han skylder det unikke design og tæt tilpassede gedeskind såvel som kunstnerens dygtighed, hvoraf nogle har vundet verdensomspændende berømmelse.
En træ afrikansk tromme kaldes en djembe. De spiller det med hænderne. Det antages, at det blev opfundet i det 12. århundrede i den vestafrikanske stamme Mandinka, der nu kaldes Mali. Hele generationer afrikanere spiller trommen, fordi det er en integreret del af ritualerne i Mali, i Guinea, Senegal og andre vestafrikanske lande.
Traditionelt spillede kun grioter - respekterede musikere af høj klasse - på djembe, der brugte den til at indlede de yngre generationer i den historiske, religiøse og kulturelle fortid i historier om antikken og deres forfædres liv. Griots var, og i dag forbliver, ikke kun fremragende musikere, men også mennesker med dyb viden, der arver generationernes visdom.
Djembe er uløseligt forbundet med dans og sang. Djembefola (en jambamusiker) skal kende sangene og danse til trommens rytme. Nogle danser har symbolsk betydning og udføres ved vigtige begivenheder, såsom festivaler, der er dedikeret til at bede om regn eller en god høst, ved bryllupper, begravelser eller ved fødslen.
Jamba-musikere mødes i bands kaldet "ballet."
Djembe Design
Djembe har et usædvanligt udseende og struktur, som en række lyde bliver født på. Tromlen er lavet i form af en kop. Denne form er skåret ud fra et enkelt stykke tømmer. Mandinka har traditionelt brugt trælængde - et hellig træ til stammen. Den øverste kopformede del af tromlen producerer lyd, og den nedre, smalere del af tromlen styrer lydstyrken. Øverste del af tromlen er dækket med gedehud, som giver dig mulighed for at få høje toner og lyder som en klap. Gedehud er i modsætning til hud af kalve eller antiloper tyndere og mere velegnet til et musikinstrument. Spændingen reguleres af garn, der passerer gennem metalringe. Trommesagen er malet med ritualmalerier.
En tromme fremstillet af limede strimler af træ, der ligner en djembe, kaldes ashiko.
