Tragedien i den hviderussiske landsby Khatyn fandt sted under Anden verdenskrig, 22. marts, 1943. De uskyldige landsbyboere blev dræbt til sidst, og selve landsbyen blev ødelagt.
I historiebøger tilskrives denne grusomhed normalt nazisterne. Denne version har været ubetinget troet i flere årtier. I de senere år er der dog dukket op detaljer, der engang var hemmelige. Men først skal du stadig overveje den klassiske version af begivenheder.
Khatyn: hvad lærebøgerne siger
Nazisterne brød ind i Khatyn den 22. marts 1943 og omringede hende. Det menes, at deres brutalitet stort set blev udløst af mordet på en tysk officer i nærheden af landsbyen. De kørte folk ud af deres hjem, skånede ikke nogen: mænd, kvinder, børn, ældre. Målet var at samle alle i en stald. Nogle børn formåede at skjule sig for nazisterne. De forsøgte at flygte ind i skoven, men blev overhalet af kugler. Fascisten tilbageholdt en pige med sin egen hånd og skød ham foran sin far.
Da alle indbyggere i Khatyn befandt sig i skuret, påførte nazisterne halm på det, slukede det med benzin og fyrede det op. Forfærdede mennesker forsøgte at komme ud, hvilket resulterede i, at dørene blev revet ned, og landsbyboerne skyndte sig at løbe. Alle flygtede blev dog skudt af nazisterne. Kun to piger lykkedes at undslippe, i kritisk stand hentede indbyggerne i landsbyen Hvorosteni dem. Også formået at overleve og to drenge. En af dem lå under hans mors lig, den anden blev såret af nazisterne og forfejlede dem for de døde. I alt 149 mennesker døde, heraf 75 børn. Nazisterne plyndrede og brændte landsbyen.
Efter tragedien var den eneste overlevende voksne bosiddende i landsbyen - smeden Joseph Kaminsky. Han fandt sin søn blandt ligene, men han blev dødeligt såret og døde bogstaveligt i armens far. Dette billede blev taget som grundlag for designet af Khatyn-mindesmærket, en mand med et dødt barn i hans arme er den eneste skulptur i ham.
