Bibelen er en gammel bog, hellig for enhver kristen, det være sig ortodoks, katolsk eller protestantisk. Hvert ord om hende er hellig, og denne holdning får hende til at forevige bibelske tekster. Det er vanskeligt at finde et mere passende materiale til dette end sten.
Ideen om at forevige hellige tekster i sten præsenteres i Bibelen selv. I henhold til den bibelske Exodus-bog blev de ti bud, som Gud gav profeten Moses, præcis tegnet på tavler - stenplader. Mose tabletter, hvis de eksisterede i den form, der er beskrevet i Bibelen, blev ikke bevaret. Men selve ideen om at udskære hellig skrift i sten er gentagne gange blevet legemliggjort.
skulptur
Bibelen i sten er ikke nødvendigvis tekst. "Stone Bible" kaldes ofte skulpturer, der pryder katedralerne i det middelalderlige Europa. Imidlertid er "dekorering" ikke en helt nøjagtig definition, fordi hovedformålet med deres skabelse på ingen måde var skønhed. I middelalderen kunne ikke engang konger og ædle seniorer læse, for ikke at nævne almindelige byfolk og bønder. Under sådanne forhold var skulpturelle kompositioner, der afbilder bibelske helte, den eneste måde (sammen med at lytte til prædikener) at blive bekendt med indholdet i Den Hellige Skrift.
Tilstedeværelsen af sådanne skulpturer i Europa er imidlertid ikke overraskende. Men det eldste monument af denne art blev fundet i et land, der ikke kan kaldes kristen - i Kina.
Kristendommen blev ikke den dominerende religion i Kina, men den trængte der allerede i det 1. århundrede e.Kr. Graven fundet af arkæologer i Jiang-Su, en provins i det østlige Kina, hører til denne æra. Forskellige scener fra Bibelen er udskåret på væggene i graven: verdens skabelse, fristelsen fra Eva's forfædre, Jesu Kristi fødsel, episoder fra apostlenes handlinger.
