Francis Scott Fitzgerald er en af nøglefigurerne i engelsk sproglitteratur i første halvdel af det 20. århundrede, forfatteren af fem storslåede romaner (inklusive Tender Night og The Great Gatsby). Hans værker er et slags symbol på "jazzalderen" - dette udtryk blev introduceret i omløb af Fitzgerald selv, som han kaldte perioden i USAs historie fra slutningen af den første verdenskrig til den store depression.
Livet før en litterær karriere
Francis Scott Fitzgerald blev født i en velhavende katolsk familie i den lille by Saint Paul (denne by ligger i Minnesota) i september 1896. Han blev opkaldt efter sin oldefar, der i øvrigt var forfatteren til ordene i den amerikanske hymne.
Fra 1908 til 1910 deltog Francis Scott i St. Paul's Academy, fra 1911 til 1913 - Newman School, og fra 1913 til 1917 - det mest prestigefyldte University of Princes. På Princeton gik den unge mand ind i sport og komponerede historier til forskellige konkurrencer.
I 1917, lige før eksamen, faldt Fitzgerald ud og indrullerede sig som frivillig. Her tilbragte han to år, men deltog ikke i rigtige slag. Demobiliseret i 1919 fungerede Fitzgerald som reklameagent i nogen tid, men lykkedes ikke at opbygge en karriere på dette område.
Fitzgeralds tre første romaner
Mens den stadig var i hæren, mødte den fremtidige forfatter den charmerende Zelda Sayre - hun var datter af en velhavende dommer i Alabama, og hun blev betragtet som en misundelsesværdig brud. Zelda påvirkede alvorligt Fitzgeralds yderligere biografi. Hun kunne godt lide Francis Scott, men en sådan brudgom passede ikke hendes forældre for meget: han havde ingen bestemt indkomst eller indkomst på det tidspunkt.
Denne situation tvang Fitzgerald til at vende tilbage til arbejdet med sit manuskript, som han allerede havde sendt til et par forlag før (det blev dog bestemt tilbage). I marts 1920 formåede Fitzgerald stadig at udgive sin debutroman, "On This Side of Paradise." Denne bog blev øjeblikkeligt en bestseller (mange opfattede den som et manifest af en ny generation) og gjorde den spirende forfatter berømt. Og umiddelbart efter dette blev ægteskabet mellem Francis Scott og Zelda endelig afsluttet - de blev officielt mand og kone.
Den første bog bragte Fitzgerald virkelig en masse penge, som gjorde det muligt for de nygifte at leve på en stor måde. Deres efternavne begyndte ofte at flimre i den gule presse. Og to unge drev den generelle interesse for dem - deres liv bestod af alkoholiske fester (selv da Zelda og Francis misbrugt alkoholholdige drikke), ceremonielle modtagelser, afslapning i de bedste resorts og skandaløse antik, der blev rapporteret detaljeret af avisen.
Fitzgeralds næste roman, Lovely and Damned, optrådte på boghandlerstandaler i 1922. Denne roman beskriver et ikke-så lykkeligt ægteskab mellem to velhavende repræsentanter for det kunstneriske og kreative miljø. Rettighederne til filmadaptionen af denne roman blev efterfølgende købt af filmmagnaten Jack Warner.
I samme 1922 frigav Fitzgerald samlingen "Tales of the Century of Jazz", og i 1923 - komediespillet "Smudge".
I 1924 flyttede Francis Scott et stykke tid til Europa - først boede han på Apennine-halvøen og derefter i Frankrig. Mens han var i den franske hovedstad, mødtes han i en bar med en anden legendarisk forfatter - Hemingway. Francis Scott var kun tre år ældre end Ernest, og de blev hurtigt venner.
Derudover afsluttede Fitzgerald i Paris arbejde med bogen The Great Gatsby, en bog, der betragtes som det vigtigste litterære værk i "Age of Jazz." Handlingen finder sted i et eliteområde i New York, en af figurerne er den mystiske rige Gatsby, som ved tilfældighed er involveret i en ung kvindes død … Den første udgave af romanen solgte dårligt (kun ca. 24.000 eksemplarer blev solgt, beskedne på det tidspunkt resultat), hvilket dog ikke forhindrede Hollywood-instruktøren Herbert Brenon i at lave en stille sort / hvid film et år senere.
Schizofreni Zelda og romanen "Natten er mør"
Vender tilbage fra Frankrig til staterne udgav forfatteren en samling noveller med titlen "Alle disse triste unge mennesker" (1926). Allerede på dette tidspunkt ophører Francis Scotts liv med at ligne en kontinuerlig ferie. Hans kone Zelda begynder at blive skør og gøre skøre ting (for eksempel, en dag, i en smule af jalousi, skyndte hun sig ned ad trappen på en restaurant). Francis på sin side begynder at drikke endnu oftere end før, han har en lang kreativ krise. I 1930 diagnosticerede læger Zelda med skizofreni, og fra det øjeblik tilbragte hun det meste af sin tid på klinikker.
I 1934, efter en lang pause, frigav Fitzgerald romanen Tender Night. Denne delikate og farverige roman fortæller historien om en kærlighedstrekant, der involverer psykiater Dick Diver, hans kone Nicole, der lider af skizofreni (en lignende situation var naturligvis velkendt af Francis Scott) og den unge skuespiller Rosemary, forelsket i Dick. Samtidige i De Forenede Stater værdsatte først ikke denne vidunderlige bog. Fitzgerald foreslog på et tidspunkt endda, at en af forlagene skulle revidere romanen, men ikke havde tid til at implementere den.
