Jamal Khashoggi er en af de mest kontroversielle journalister i de seneste år. Synspunktets mod og det åbne udtryk for hans holdning blev til en tragisk afslutning for ham.
De første år og det personlige liv
Jamal Ahmad Khashoggi blev født den 13. oktober 1958 i Medina i en meget blandet familie. Hans bedstemor var den personlige læge for kong Abdul-Aziz Al Saud, grundlæggeren af Kongeriget Saudi-Arabien, mens onkel til den fremtidige journalist var en berømt våbenhandler, der tjente en formue på flere millioner dollars i 1980'erne. Fætter til Jamal Khashoggi er den berygtede Dodi al-Fayed, der mødtes med prinsesse Diana og døde med hende i Paris i 1997.
Khashoggi fik en fremragende uddannelse. Han uddannede sig fra en af de bedste skoler i Saudi-Arabien, hvorefter han i 1982 modtog en bachelorgrad i forretningsadministration fra Indiana State University (USA).
Jamals første kone var Alaa Nassif. Parret havde to sønner, Sala og Abdullah, samt to døtre - Noah og Razan. Alle fire børn blev uddannet i Amerika, og tre af dem er amerikanske statsborgere. Efter Khashoggis død modtog imidlertid alle hans børn forbud mod at forlade Saudi-Arabien. Situationen forbliver i limbo indtil i dag.
Karriere og politiske synspunkter
Jamal Khashoggis karriere begyndte som regional manager i Tihama Boghandlere, hvor han arbejdede fra 1983 til 1984.
Derefter fik han et job som korrespondent i Saudi Gazette, mens han samarbejdede med andre publikationer, herunder:
- Asharq Al-Awsat,
- Al Majalla;
- Al muslim.
I 1991 blev Jamal udnævnt til chefredaktør i Al Madina, hvor han arbejdede indtil 1999. I denne periode var han også en udenlandsk korrespondent for lande som Afghanistan, Algeriet, Kuwait, Sudan og andre mellemøstlige stater. I 1999 blev Khashoggi udnævnt til hovedredaktør af Arab News, som han havde indtil 2003.
Allerede på dette tidspunkt tilladte journalisten sig en ret dristig borgerstand og åbenlyst kritik af regeringerne i både De Forenede Stater og Saudi-Arabien. For eksempel sagde han, at hans hjemland skulle vende tilbage til det politiske klima i perioden før 1979, hvor myndighederne begrænsede de strenge traditioner for wahhabierne. For det første handlede det i dette tilfælde om lige rettigheder for mænd og kvinder samt ytringsfrihed, der syntes utroligt i de nuværende realiteter i landets liv. Khashoggi foreslog, at saudierne skulle finde et kompromis mellem islam og sekularisme, svarende til hvad der skete i Tyrkiet. Han gik ind for ytringsfriheden i den arabiske presse, så enhver journalist kunne udtrykke sin sociale holdning "uden frygt for at blive straks fængslet", men lignende håb syntes ganske utopisk.
Forhold til Osama Bin Laden
Khashoggi mødte Osama Bin Laden i de tidlige 1980'ere: på det tidspunkt var den fremtidige Al Qaida-leder i Afghanistan, hvor han ledede en jihad mod Sovjetunionens tropper. Khashoggi interviewede Bin Laden flere gange, før sidstnævnte blev en nøglefigur i verdensterrorismen. Der er lydbevis, hvor Jamal Khashoggi overtaler Osama bin Laden til at opgive radikale aktiviteter og vold. Denne samtale fandt sted 2 år før de største terrorangreb i New York den 11. september.
Khashoggi var en af de få, der kendte den ”menneskelige” side af en af de blodigste terrorister i det forrige århundrede. Måske er det derfor, da de amerikanske efterretningstjenester ødelagde Bin Laden i 2011, udtrykte journalisten sin sorg. Sorg for en person og beklagelse for, hvad had og bitterhed gjorde ham til.
Nøglebilleder af Jamal Khashoggi
Jamal Khashoggis politiske journalistik har altid skabt en bred resonans blandt både læsere og repræsentanter for den herskende verdenselite. Den arabiske journalist blev husket for følgende provokerende holdninger:
- Kritik af Donald Trump og USAs udenrigspolitik;
- Sandheden om Saudi-Arabiens regering, især afsløringen af aktiviteterne for landets kronprins Mohammed Ibn-Salman.
- Saudiarabiens kritik af forholdet til Qatar;
- Fordømmelse af Saudi-Arabiens indblanding i den interne konflikt i Yemen.
Jamal Khashoggi udtrykte åbent sin mening om mange andre spørgsmål, men konfrontationen med Muhammad Ibn-Salman viste sig at være virkelig ødelæggende for ham. Ifølge nogle rapporter var det denne kendsgerning, der forårsagede de tragiske begivenheder, der udfoldede sig i slutningen af 2018.
