Oversat fra latin betyder "kultur" "dyrkning, jordbearbejdning." I gamle tider betød dette udtryk introduktionen af enhver ændring i naturen af mennesker. Der er ingen enkelt, universelt accepteret definition af kultur. I de fleste tilfælde forstås kultur som den historiske helhed af menneskehedens sociale, spirituelle og industrielle resultater.
Derudover er kultur i en snævrere forstand et specielt samfundsområde, hvor menneskets åndelige indsats, manifestationer af følelser, kreativ aktivitet og opnåelse af fornuft koncentreres. Undersøgelsen af kultur beskæftiger sig med videnskaben om kulturstudier. Forskellige aspekter af kulturlivet studeres også af mange andre videnskaber - historie, sociologi, etnografi, sprogvidenskab, arkæologi, etik, kunsthistorie m.fl. Kultur er et mangesidig og dynamisk fænomen. Dette er en integreret del af samfundet, designet til at udføre visse funktioner.Kulturens ældste funktion er menneskets tilpasning til miljøet. Takket være hende var det menneskelige samfund i stand til at finde beskyttelse mod de uvenlige naturkræfter og endda tvang dem til at tjene sig selv. Primitive mennesker lærte, hvordan man fremstiller tøj fra dyrehud, temmede ild og som et resultat var de i stand til at befolke store territorier. Den næste funktion af kultur er akkumulering, opbevaring og overførsel af kulturel ejendom. Denne funktion hjælper en person med at udvikle sig ved hjælp af den akkumulerede viden om verden. Mekanismerne for kulturelle traditioner fungerer her, takket være den arv, der er akkumuleret gennem århundreder, er bevaret. Derudover skaber kultur værdier og retningslinjer for hele samfundet. De værdier, som kulturen skaber, bekræftes som samfundets normer og krav til alle borgere og regulerer deres liv. Den sociale komponent i kultur gør det muligt for hver person at assimilere et bestemt system af normer og værdier og være et fuldt medlem af samfundet. Mennesker, der er udelukket fra kulturelle processer, kæmper for at tilpasse sig livet i det menneskelige samfund. Kulturens kommunikative funktion er meget vigtig. I nutidens verden er der en konstant dialog om kulturer. Historien trækker over regionale og nationale rammer og bliver global. Kultur har som mennesker brug for konstant kommunikation, evnen til at sammenligne sig selv med andre. Ægte kulturelle værdier kan kun udvikles i samarbejde med andre kulturer. De vokser på rig kulturel jord.
