Dennis Lee Hopper er en legendarisk amerikansk skuespiller, instruktør, producent og manuskriptforfatter, der har modtaget mange priser, priser og nomineringer for sin kreative karriere, herunder: Oscar, Golden Globe, Emmy, Director Guild of America, Cannes Film Festival.
Hopper blev berømt i 50'erne, da han medvirkede i sine første Hollywood-film med skuespiller og ven James Dean. I løbet af sin karriere har Dennis udført mere end 150 roller i film og tv, og har også taget flere af sine egne film. Han modtog sin stjerne på "Walk of Fame" i Hollywood kort før sin død.
Børn og teenagere
Drengen blev født i Amerika i 1936. En familie med skotske immigranter boede i byen George City, og så snart krigen sluttede, flyttede de til Kansas, hvor drengen gik i skole.
Allerede i folkeskolen blev Dennis interesseret i kunst, tegning og sang. Han deltog i søndagsundervisning på Institut for Kunst, hvor han studerede skuespil og scenetale, sang også i koret og deltog sammen med skolevenner i teaterproduktioner.
Et par år senere flytter familien igen og bosætter sig i San Diego, hvor faderen får en position på et af postkontorerne, og hans mor går på arbejde på en redningsstation. I efterkrigstiden var det meget vanskeligt at finde arbejde, så familien blev tvunget til at afbryde med midlertidig indtjening og konstant flytte.
I San Diego lykkes Hopper igen med at fortsætte sin skuespilleruddannelse, først på Shakespeare Theatre og senere ved Lee Strasbergs New York Studio, hvor den unge mand studerede i flere år.
Den første film fungerer
Dennis spillede sine små roller i tv-produktioner og serier, men hans skuespillerbiografi begyndte meget senere, da den unge mand blev inviteret til en stor, rigtig film. Han blev hjulpet af en nær ven og instruktør Nicholas Ray, der inviterede Hopper til at spille flere roller i sine malerier.
Flere års arbejde i biografen bragte skuespilleren hverken berømmelse eller held. De begyndte at tale om ham som en ”problem teenager”, hvilket er meget vanskeligt at arbejde med. Som et resultat blev Hopper ikke længere inviteret til skyderiet.
Men Dennis stoppede ikke med at lave kunst og i slutningen af 60'erne besluttede han at lave en film på egen hånd og modtog støtte fra sin ven Jack Nicholson og de private iværksættere, der finansierede projektet. Hans første arbejde blev kaldt Careless Rider. Filmen om cyklisternes liv blev et kultbillede, der vandt Cannes Film Festival og blev nomineret til en Oscar.
I fremtiden vendte Hopper tilbage til at instruere mere end én gang, men hans skuespillervirksomhed i film, der blev en rigtig filmklassiker, bragte ham verdensomspændende berømmelse. Blandt hans velkendte værker i biografen er filmene: “Blue Velvet”, “Water World”, “Speed”, “Fighting Fish” og mange andre, hvoraf der var mere end hundrede i løbet af hans karriere.
Hopper afsatte næsten hele sit voksne liv til kunst. I de senere år trak han meget, var engageret i fotografering og fortsatte med at spille i film. Dennis Hopper døde i 2010 fra kræft.
