Med eksistensen af mange forskellige fortolkninger, er essensen af udtrykket "hedendom" praktiseringen af polyteistiske religioner såvel som afgudsdyrkelse. Selve ordet stammer fra kirkeslavonisk, hvilket betyder "mennesker", "stamme".
Brugsanvisning
1
Som regel blev hedenske guder sammenlignet med ethvert naturelement. For eksempel var Zeus himmelens gud (torden) i det antikke Grækenland, Indra - i indianerne, Taranas - blandt kelterne, blandt de skandinaviske folk - Thor, blandt Østersøerne - Perkunas, blandt slaverne - Perun. Helios var solens gud i de gamle grækere, Ra i egypterne og Dazhbog blandt slaverne. Den Neptune vandgud var Neptun, i Indien - Varuna.
2
Derudover blev tilbedelse udført og forskellige ånder, dæmoner osv., For eksempel dryads, vand, nisser, nymfer. I hjertet af hedenske kulter er virkningen på naturen gennem magi. Hedninger troede, at cyklusserne for genoplivning af naturen og det sociale liv er forbundet med hinanden. Af denne grund indbefattede helligdage forbundet med landbrug også en række fester, bryllupsceremonier osv.
3
Over tid blev hedenske overbevisninger erstattet af verdensreligioner - kristendom, islam, buddhisme. En ideologi svarende til et klasseudviklet samfund kunne ikke understøttes af hedenske kulter, der var stammelige.
4
I 980 forsøgte prins Vladimir at skabe en hedensk pantheon i Kievan Rus, men dette forsøg mislykkedes. Som et resultat fandt Rusland sig i dåben i 988. Byer var centre for den proklamerede religion, samtidig eksisterede hedenske kulter i landsbyer i lang tid: ifølge arkæologiske udgravninger indtil 1200-tallet blev begravelsen af de døde udført under bjergene, hvilket ikke svarede til den kristne ritual. I folkelige overbevisninger korrelerede gudene i hedensk tid med kristne helgener, for eksempel Veles med Blasius, Perun med profeten Elijah. På samme tid blev troen på nisser og brownies også bevaret.
5
En af retningerne er neopaganisme, som er en rekonstrueret hedensk lære fra antikken eller helt ny lære. Det er værd at skelne mellem neopaganisme og gamle uafbrudte traditioner, for eksempel shamanisme.
