Fagforeninger kaldes frivillige offentlige sammenslutninger af arbejdstagere, hvis formål er at beskytte arbejdstagernes økonomiske interesser. Et andet navn for fagforeninger er fagforeninger.
Arbejderforeninger optrådte i det 19. århundrede. Dette var kampen mellem proletariatet og kapitalisterne, der udnyttede dem. England er hjemsted for fagforeninger. I 1920 var der ca. 60% af det samlede antal arbejdstagere i Det Forenede Kongeriges fagforeninger.
Organisationen af fagforeninger i USA svarede til organisationen i England. I 1869 blev den første arbejderunion oprettet i USA, der blev kaldt "Knights of Labor". I det 20. århundrede havde han mistet den førende position, der blev indtaget af American Federation of Labor.
Indtil slutningen af 1800-tallet var det forbudt at oprette fagforeninger i Rusland. I 1890'erne begyndte imidlertid ulovlige foreninger at dukke op i nogle dele af landet, herunder Moskva og Skt. Petersborg. Dette skyldes det socialdemokratiske parti, der lancerede sine aktiviteter. I begyndelsen af det 20. århundrede dukkede flere af de første juridiske sammenslutninger af arbejdere op. Toppen af stigningen i arbejderbevægelsen kom i 1917. Med dannelsen af Sovjetunionen blev fagforeninger en del af den statlige fagforeningsstruktur, som de bestod indtil 1990. Derefter begyndte en ny fase i bevægelsen. Føderationen af uafhængige fagforeninger i Rusland (FNPR) blev godkendt. Foruden hende er der i vores land også andre faglige foreninger.
Generelt var grunden til opståen af fagforeninger asymmetri af de rettigheder, som arbejdsgiveren og arbejdstageren havde. I tilfælde af uenighed med betingelserne kunne arbejdstageren simpelthen blive fyret, og en anden ville blive ansat i stedet. Men hvis der ikke blev udtrykt uenighed af en arbejdstager, men af en hel gruppe, blev arbejdsgiveren tvunget til at lytte til deres mening. Moderne fagforeninger påvirker ikke kun arbejdsgivere, men også statens politik på det økonomiske og lovgivningsmæssige område.
Forskere skelner to hovedfunktioner i fagforeninger:
- beskyttende (fagforeningen påvirker arbejdsgiveren)
- repræsentant (fagforeningen påvirker staten).
Nogle forskere fremhæver også en anden funktion - økonomisk, hvis essens er at arbejde for at forbedre produktionseffektiviteten.
