Konservatisme-begrebet kan fortolkes meget bredt - fra en af de vigtigste politiske strategier til en persons egenskaber. I historien om social tanke var der flere interessante koncepter baseret på dette udtryk.
Begrebet "konservatisme" kommer fra det latinske verb verb. I en generel forstand er konservatisme en retningslinje for at bevare den eksisterende ting og konsolidere eksisterende værdier.
Oprindeligt var konservatisme-begrebet rent politisk. Selve udtrykket stammer fra reaktionstidspunktet efter den franske revolution: forfatteren F.R. Châteaubriand grundlagde et magasin kaldet Konservativ, der udtrykte interesserne for den aristokratiske klasse, der foreslog restaurering. De vigtigste teoretikere for konservatisme i slutningen af det 18. - begyndelsen af det 19. århundrede var J. de Mestre, E. Burke, S. Coleridge, L. de Bonald.
Tiderne har dog ændret sig, og de ejendomsgrupper, der blev de første konservative, er fortiden, og konceptet fortsatte med at leve. Adskillelsen af konservatisme fra reaktionismen afslører essensen af denne position på en ny måde. Den politiske videnskabsmand S. Huntington formulerede det mest korrekt: konservatisme er et historisk variabelt fænomen, der består i ønsket om at opretholde status quo. Samtidig tillader den fornuftige holdning af konservatisme innovationer, styret af formlen: "så mange ændringer som nødvendigt og så meget bevarelse som muligt." Denne tilgang tillader os at forstå den interessante historiske kollision, der er karakteristisk for Sovjetunionen, hvor kommunismen (oprindeligt en venstreorienteret politisk holdning) er blevet en konservativ strøm.
Der er en aksiologisk fortolkning af udtrykket "konservatisme." I denne forstand omtales konservatisme som et værdisystem baseret på ro, måling, stabilitet og orden. I bred forstand kaldes en tradition konservativ, der går fra Platon og Aristoteles gennem Dante og Machiavelli til Burke og de Toville og kontrasterer den med linjen Descartes, Rousseau, Marx. Imidlertid er denne forståelse af konservatisme meget bred.
Konservatismens klassiker E. Burke formulerede nøjagtigt de vigtigste træk ved denne tendens, som kan overføres fra det politiske plan til personlig psykologi for at forstå, hvem en sådan ”konservativ af natur” er. En konservativ holdning er kendetegnet ved: kontinuitet, tillid til generationers oplevelse; stabilitet, respekt for værdier; respekt for orden og hierarki - både på statsniveau og på familieplan; forståelse af frihed som at finde sin plads i samfundet; pessimisme og mistillid til innovation.
