Det amerikanske slangord grunge betyder bogstaveligt talt noget eller nogen meget uryddig, beskidt, oprørende. I rockmusik og senere i modebranchen er grunge blevet en af de mest genkendelige stilarter.
I slutningen af firserne i det tyvende århundrede var der behov for en ny definition, hvorunder ikke helt typisk rockmusik kunne falde. Flere bands på én gang, herunder Stooges, Green River og endda U2, begyndte at eksperimentere med guitar-dele, hvilket gjorde dem stadig mere rasende i performance og dystre lyd. Vokalister føjede deres stemmer tårer, sangskrivere gjorde tekster til depressioner. Så grunge dukkede op - noget flatterende, men på samme tid ikke uden lyrisme. En ny trend blev født i rockmusikens verden, og han var bestemt til et kort, men levende liv.
Nirvana, det kultamerikanske band Kurt Cobain, der senere begik selvmord (helt i grunge-stil) bragte ægte popularitet til grunge. Sangen Smells Like Teen Spirit, der blev udgivet i 1991 som en del af Nevermind-albummet, blev en undskylder for en alternativ rock kaldet grunge, og Kurt Cobain blev af musikkritikere kaldt "en generations stemme".
Verdensfan-grungehysteriet sluttede ikke med Cobains død og den gradvise nedstigning af de få grupper, der spillede i denne musikalske stil. I 1990'erne blev grunge genfødt til en rigtig ungdommelig subkultur, hvis basis blev en speciel beklædningsstil. Hans ideologi var en teenage-kærlighed til oprør: hovedprincippet med grunge blev erklæret en kombination af inkongruøs.
Den første modetrend, der blev plukket op og udviklet af stildesigneren, var tunge hærstøvler, der så særligt imponerende ud på skrøbelige piger.
Moderne fans af grunge, de er også modstandere af glamour, henter inspiration fra brugte butikker. På gaderne hos disse fyre kan identificeres ved bevidst skødesløs udseende. Langt hår uden frisure og styling, slidt tøj, massive sko, tilbehør til anarkistiske eller pasifistiske temaer. Tilhængere af denne subkultur mener, at udseende hos en person ikke er den vigtigste ting, og demonstrerer dette postulat på alle tilgængelige måder.
