I to og et halvt århundrede beviser den gotiske roman sin levedygtighed. Dannet som en genre i 1700-tallet, har det ændret sig over tid. I fantasy og fiktion, horror og thriller er der til en vis grad elementer af gotisk.
Historien om udseendet af den gotiske roman
Den første gotiske roman betragtes som offentliggjort i 1764 af Otranto Castle af Horace Walpole, den fjerde jarl fra Oxford. Forfatteren har udgivet en bog i form af en oversættelse fra italiensk. Et år senere så denne gotiske roman dagens lys med Walpoles navn på forsiden og med et forord, hvor forfatteren udtrykte håb om, at "han formåede at bane den nye sti, som andre vil følge." Navnet på den gotiske romangenre optrådte også først i underteksten til "Castle of Otranto".
Efter "Otranto Castle" strømmet en hel strøm af gotisk ud i litteratur. Over 30 år efter udgivelsen af Walhols roman optrådte mere end 600 værker af denne genre.
Men hver grundlægger har sine forgængere. Litterære historikere har fundet en roman udgivet af den irske præst Leland, The Long Sword eller Earl of Salisbury, der blev udgivet 2 år tidligere. Men det var Horace Walpole, der gav den nye genre et navn og byggede dens kanoner.
I navnet på genren "gotisk roman" var tvetydighed. I det 18. århundrede, da det optrådte, betegnes "gotisk" barbarisk (ordet stammede fra navnet på goterne, der ødelagde Rom) og blev sidestilles med middelalderen, som ifølge datidens begreber dækkede hele perioden fra antikken til oplysningstiden.
