For første gang opstod begrebet "ghetto" i middelalderen i Venedig. Under den anden verdenskrig døde flere millioner jøder i ghettoer, der blev grundlagt af nazisterne. I dag har dette ord fået en lidt anden betydning. Nu findes ghettoer på de mest udviklede landes territorium. Og Rusland er ingen undtagelse.
Selve ghetto- konceptet opstod for første gang i Venedig. I middelalderen var denne by berømt for sin frie moral, tolerance over for forskellige religioner og rigdom. I XV-XVI århundreder ankom skarer af jøder fra Centraleuropa, Spanien og Portugal der på jagt efter en bedre andel. Venedigs regering kunne ikke lide denne situation. Far krævede at udvise jøderne fra byen. Men på samme tid havde Venedig brug for kompetente læger, bankfolk og juvelerer. Og så blev der fundet et kompromis. Jøderne blev bosat på en forladt ø ved navn Getto Nuovo, der blev oversat til "nyt smelteværk." Tyske jøder udtalte "ghettoer" i stedet for den bløde italienske "ghetto". Efterhånden blev denne udtale forankret på øen. Og så blev dette ord brugt til at kalde flere flere isolerede steder i Venedig, hvor jøderne bosatte sig. Det er bemærkelsesværdigt, at jødene oprindeligt i de allerførste venetianske ghettoer levede et helt almindeligt liv. Nybyggerne var ikke imod at leve deres livsførsel adskilt fra resten af verden. De betalte endda vagterne for at bevogte portene, der var låst for natten. På denne måde forsøgte jøder at beskytte sig mod pogromer og hooliganisme, sandt, diskrimination af jøder eksisterede i de dage. Således blev jøder forbudt at eje fast ejendom. Der var forbud mod studiet af mange erhverv. Der var dødsstraf for at forbinde en jøde med en kristen, men dette ord fik en virkelig uhyrlig betydning under Anden verdenskrig. Nazisterne skabte hundredevis af ghettoer i hele Europa og vendte isolerede steder for at holde jøder i dødslejre. Under krigen likviderede tyskerne det meste af de jødiske ghettoer. Et stort antal mennesker døde af udmattelse, usanitære forhold, forkølelse og sygdomme. De, der overlevede, blev sendt til koncentrationslejre, eller de blev skudt og brændt i ghettoerne selv. I dag henviser ordet ghettoer ofte til socialt dårligt stillede områder i en by eller et land. Det er der, hvor det største antal arbejdsløse, kriminelle, de fattige og stofmisbrugere er koncentreret. Ofte er ghettos hovedpopulation repræsentanter for den samme nationalitet. Der er latinamerikanske ghettoer, afrikanske, russiske, asiatiske og andre.I Rusland kaldes dette udtryk ofte byområder med en gammel boligmasse med arbejdsforstæder. Oftest bor de fattige, pensionister, arbejdsløse der. Vellykkede og succesrige medlemmer af vores samfund prøver igen at ikke falde ind i sådanne områder.
