Den 10. juli 1912 blev den hollandske kommunikationssatellit SES-5 lanceret i kredsløb fra Baikonur Cosmodrome af det russiske Proton-M-lanceringsvogn. Lanceringen blev forsinket flere gange: enten på grund af startkøretøjets utilgængelighed eller på grund af tekniske fejl i selve satellitten.
SES-5 ejes af den hollandske satellitoperatør SES World Skies. Satellitten blev oprettet for at levere kommunikationstjenester til lande i Europa, de baltiske stater og Afrika. Den vejer mere end 6000 kg og er designet til en driftsperiode på mindst 15 år.
Enheder, der sender et signal som svar på et modtaget signal kaldes transpondere. De bruges til at danne en satellitkommunikationskanal, et ven-eller-fjende-identifikationssystem og bestemme afstanden til et objekt i ekkoloddet.
SES-5 satellitten har 36 Ku-bånd transpondere og 24 C-bånd transpondere. Ku-bånd ligger i intervallet af centimeter radiobølger med en længde på 1, 67 til 2, 5 cm (12-18 GHz). Disse frekvenser gives til betalt satellit-tv (DTH) med et udsendelsesområde i de baltiske lande, Skandinavien og Afrika.
Bølgelængdeområdet fra 3, 75 til 7, 5 cm kaldes C-båndet. I Amerika er det denne rækkevidde, der er afgørende for satellit-tv. På SES-5 bruges disse frekvenser til GSM-kommunikation, maritim kommunikation og videooverførsel.
Derudover udfører den hollandske satellit nogle af opgaverne fra EGNOS, den europæiske geostationære navigationsdækningstjeneste. Tjenesten blev oprettet for at forbedre kvaliteten af GPS-, Galileo- og GLONASS-systemer. Det består af en hovedstation, der indsamler information fra GPS-, Galileo- og GLONASS-satellitter, et netværk af jordbaserede relæstationer og EGNOS geostationære satellitter, der transmitterer information til GPS-modtagere.
Idriftsættelse af SES-5 geostationær telekommunikationssatellit vil forbedre kommunikationens kvalitet og pålideligheden af informationstransmission. Dækningsområdet for tv-signalet og GPS-signalerne vil forøges. Rigtigt, da der ikke er nogen EGNOS-jordstationer på Russlands område, vil alle gunstige ændringer hovedsageligt bemærkes af beboere i dets vestlige del.
