Sphragistics studerer historien om fremkomst og udvikling af sæler, eller rettere, deres matrixer og tryk. Dette er en historisk hjælpevidenskab, der ofte åbner sløret for hemmeligheder ved mange begivenheder i det gamle Rusland. For eksempel udseendet af et usædvanligt segl fra Ivan den Store på breve, der blev tildelt nevøer.
Traditionen med at underskrive dokumenter med autograf dukkede op i Rusland først i slutningen af det 17. og det tidlige 1700-tallet. Det blev lånt af købmænd fra østkøbmænd, der for at fremskynde processen med at udveksle breve ikke brugte indskrevne vokstryk, men vægmalerier. Indtil det øjeblik brugte alle velhavende beboere familiestempler, og den kongelige domstol brugte tsaristiske og senere kejserlige aftryk på voks, som plejede at forsegle kanten af brevet, så det var umuligt at læse indholdet uden at bryde seglet.
Udskriv historie
Brevet, der blev tildelt af Ivan den tredje til hans nevøer, til fyrsterne Fedor Borisovich og Ivan Borisovich, var ikke anderledes end sådanne breve, der blev udstedt til beslutning om arverettigheder, tildelte, udvekslings- og tilbagetrækningsbreve. Men netop dette brev blev først forseglet med det tredje personlige segl fra Ivan den tredje, der vakte opmærksomhed.
På forsiden stod en rytter med et spyd af en bevinget slange. På forsiden var en cirkulær inskription "Storhertugens segl Ivan Vasilyevichs segl." Det omvendte billede var ikke, kun fortsættelsen af inskriptionen af forsiden af "Hele Rusland" foregik. Historikere mener med rette, at rytteren på det første segl er George den sejrrige, men hans billede var ikke-kanonisk, frit og derfor meget forskelligt fra de tryk, der senere blev efterladt med legitimationsoplysninger.
