I januar 1975 offentliggjorde magasinet Popular Electronics med mere end en halv million abonnenter et mikrocomputerbillede på forsiden. Sagens enhed var en lille metalkasse i gråblå farve med røde LED'er og rækker af afbrydere. Derudover blev der offentliggjort en artikel med en detaljeret beskrivelse af den nye maskine og et tilbud om at købe et sæt komponenter til kun $ 396. Succes overgik alle forventninger. I tre uger nåede mængden af ansøgninger $ 250.000.
Manden der ændrede verden
Opfinderen var 33 år gammel amerikansk luftvåbnets løjtnant Henry Edward Roberts - en mand med utrolig energi og uigenkaldelig nysgerrighed. I 1965 uddannede Ed sig fra University of Oklahoma, modtog et eksamensbevis i elektroteknik og blev sendt til flybasen i Albuquerque (pc. New Mexico), hvor han var engageret i udviklingen af laservåben. Under tjenesten besluttede Roberts sammen med sine kolleger Forrest Mims, Bob Zaller og Stan Caglu at begynde at producere designere til modellering af raketter.
Således blev virksomheden MITS - Model Instrumentation Telemetry Systems (Simulation Instrumentation Telemetry Systems) født. De første MITS-produkter var lyssignaler til radiomodeller, temperatursensorer og lydsignalgeneratorer. Men Roberts blev snart interesseret i mikrochip-teknologi. Han var en af de første, der vurderede de nye udsigter, og efter at have købt partnernes andele lancerede han produktionen af digitale regnemaskiner. I 1971 var Roberts-produkter meget populære, hvilket gjorde det muligt for ham at forlade tjenesten og udvide virksomheden til 100 personer.
Den første computer blev oprettet af den franske matematiker Blaise Pascal i 1642. Enheden var i stand til at huske tal og udføre aritmetiske operationer. Den unge opfinder var kun 18 år gammel.
Men inden for et år kom seriøse konkurrerende virksomheder ind på markedet, hvis produkter var meget billigere. MITS tabte priskampen, og i midten af 1974 nåede selskabets gæld til 365 tusind dollars. Og så besluttede Roberts at opgive produktionen af regnemaskiner og begynde at producere et helt nyt produkt - en personlig computer. Denne idé fortærede ham fuldstændigt. Som David Bunnel, en af de ældste MITS-medarbejdere, sagde: "Dette er den mest radikale og hobbyist i verden."
