Hvor meget ved vi om de hårde krigere, der skræmte det meste af Europa? De fleste af os drager konklusioner om form for aktivitet for disse sørøverne og kun er afhængige af populære tv-shows og film. Men for fuldt ud at forstå deres værdier og verdenssyn er det vigtigt at kende information ikke kun om herlige slag, hvorfra vikingerne næsten altid kom sejrrige ud, men om våben, der hjælper dem i slag.
Historie om Viking Battle Axes
I øjeblikket vides det, at økser var i det militære arsenal, som regel blandt de mindre velhavende vikinger. Når alt kommer til alt brugte de oprindeligt sådanne akser som værktøjer til at skabe en række husholdningsprodukter af træ. Normanernes sociale status og status blev i vid udstrækning bestemt af de våben, en kriger havde råd til. Så sværdet stod øverst i dette hierarki, for med sin hjælp understregede Viking sin egen sikkerhed og gode materielle rigdom. Umiddelbart bag sværdet var alle andre typer våben, hvad enten det var et spyd, en øks eller en bue. Det er værd at bemærke, at på trods af status var spydet oftest det største våben i hænderne på en almindelig viking. Når alt kommer til alt er sværdet ikke kun et smukt legetøj, der understreger den sociale situation. De skal være i stand til at bruge, til at mestre militært udstyr.
I sammenligning med et sværd er en øks mindre vanskelig at bruge, men kræver også, at ejeren har viden og finslipte færdigheder. Det var den nemmeste at bruge et spyd, så denne bestemte type våben blev ofte fundet i hænderne på en gennemsnitlig kriger. Så den udbredte tro på, at øksen var det vigtigste våben i normannernes hænder, er ikke mere end en myte.
Hvis sværdet understregede krigens høje klasse, er øksen diametralt modsat. Så hvis Viking foretrak en øks frem for et sværd, så var sandsynligvis denne mand en almindelig arbejder, der kun havde en lille husstand. Skibsbyggerne brugte også aktivt øksen. De lavede og reparerede Drakkars (vikingeskibe). Dette erhverv var meget vigtigt og nødvendigt, og skibsbyggerne blev meget værdsat af samfundet.
Naturligvis var der undtagelser, fordi der var sådanne vikinger, for hvem øksen var det mest værdifulde og vigtigste våben i slaget, mens de besatte en ret høj social status og ejede store landområder. Det er værd at sige, at en sådan beslutning var ganske eventyrlig fra soldaternes side. Når alt kommer til alt var våben fastklemt med to hænder, som udelukkede muligheden for at bruge et skjold. Følgelig var den Viking, der foretrækkede at bruge øksen i slaget, mere i fare end den Viking, der foretrak sværdet. Så for at undgå en dårlig ende gav den kriger, der valgte øksen som sit vigtigste våben stor opmærksomhed på forsvarsuddannelse.
Senere blev denne type våben kraftigt ændret. Specielle akser begyndte at dukke op, som udelukkende var beregnet til slag. Øksehåndtaget var allerede ikke så bredt og massivt, og bladet var smedet tyndere, hvilket gjorde øksen lettere og lettere at bruge end dens gamle version.
Typer af akser
I øjeblikket kender forskere kun to af de mest populære typer akser brugt af vikingerne:
Øksens navn kommer fra det skandinaviske ord “skeggox”, hvor “skegg” er et skæg og “okse” er en øks. Denne type våben er blevet brugt siden omkring det syvende århundrede. Formen på øksen havde et blad trukket ned (tilsyneladende derfor "skægget"). Øksen kunne ikke kun bruges som et skæreværktøj, men også som et skæreobjekt, der gjorde det muligt at bruge den på forskellige måder under slaget. Øksehåndtaget var kort nok, og bladet var smalt. Vægten af øksen var lille, cirka fem hundrede gram. Denne øks blev ofte brugt af vikinger, der stoler på hastighed og fingerfærdighed snarere end styrke. Det kan dog ikke siges, at han svagt gennemborede rustning. De sår, der blev påført af denne type våben, kunne som regel ikke helbredes fuldstændigt, kun i meget sjældne tilfælde helede sådanne sår.
Oftest blev skæggede akser brugt i skovkampe, når det var nødvendigt hurtigt at skade fjenden. Sådanne akser blev båret i specielle læderkasser bag et bælte. En skægget øks er et ret godt valg for en kriger. Det kombinerer de mest fordelagtige kvaliteter, der er så meget værdsat i en kamp, når en vikinges liv afhænger af den trufne beslutning. Dets egenskaber, såsom lethed og samtidig gennemtrængningskraft, skaber en ekstra mulighed for "rækkevidde", som er så vigtig i en kamp. Senere spredte sådanne akser sig og fik stor popularitet i Rusland. Desuden var de gamle russiske akser, i modsætning til vikingevåbenet, tohånds-, dobbeltsidede og tobladede, hvilket gjorde dem mere universelle. Den slaviske kriger lavede ofte selv en sådan øks i henhold til design af kammerater, der blev overført fra hånd til hånd.
Et ret skræmmende og formidabelt våben. For at bruge en sådan unik øks var det nødvendigt at eje en meget stor og kompleks teknisk base, men dette er kun en lille del af hvad der kræves af krigeren. Som regel var denne øks ejet af vikinger, der har en stor fysisk masse, fordi våbnene nåede en længde på to til tre meter og vejede op til et og et halvt kg. En sådan øks blev brugt til at slå "at besejre", dvs. udført med et slag. Kun i tilfælde af et dårligt hit lykkedes det fjenden at overleve. Men virkelige krigere savnede sjældent, for fra de meget tidlige år lærte vikingefedrene kunsten at eje en øks.
Den danske øks blev også brugt som en vanskelig måde at svække fjenden på, fordi da slaget blev anvendt på skjoldet, stak øksen i den, hvilket skabte yderligere last. Fjenden blev således øjeblikkeligt fjernet af beskyttelsesudstyret eller fortsatte kampen med fjenden øks i skjoldet. Alt dette fik ham til at aftage i sine handlinger og miste fysisk styrke i kamp. Efter nogen tid blev fjenden let bytte for Vikingen.
Imidlertid er et så markant minus som en meget lav beskyttelsesevne et svagt sted og en akilleshæl for enhver normann, der ejer en dansk øks. Han var trods alt et temmelig tungt og omfangsrigt våben, som var vanskeligt at manøvrere i en hård konfrontation. Senere begyndte imidlertid Brodex at blive brugt i europæiske lande til at beskytte grænser mod fjendens angreb.
Ofte skar vikingerne tegninger på den danske øks, der mindede dem om deres hjem, familie og vigtigste livsværdier. Nogle særligt kreative normannere selv lavede denne type kantede våben. Ikke underligt i den skandinaviske mytologi blev det antaget, at kun en provisorisk øks kunne bringe succes i slaget. Derfor prøvede mange vikinger at skabe det selv. På det tidspunkt var det imidlertid kun de mest dygtige håndværkere, der var bekendt med gamle militære våben, vidste, hvordan man kunne arbejde med et blad og anvende usædvanlige mønstre på håndtaget, kunne lave en øks. Nogle gange blev fremstillingen af en økser overdraget til en specielt uddannet mestersmed, der var bekendt med forskellige varianter af økser, kendte deres typologi og let kunne udforme militære våben dekoreret med et smukt vedhæng. Desuden lavede mestre også, især for vikingerne, vedhæng, hvorpå de placerede minikopier af deres akser.
