Alvar Aalto var en finsk arkitekt, designer, billedhugger og kunstner. Han betragtes som en af de store ledere inden for planlægning såvel som en nøgleformand for midten af århundredets modernisme. Hans 50-årige karriere omfattede arbejde inden for møbler, tekstiler, maleri, skulptur, landskab, byplanlægning, glasvarer og smykker.
Alvar Aalto var Finlands mest berømte arkitekt. Hans høje kreative vækst var resultatet af hans humanistiske tilgang til modernismen - en blanding af organiske ressourcer, selvudtryk og fremskridt. Hans vigtigste mål var at skabe et kunstværk for alle. Aalto designet ikke kun bygninger, men også meget opmærksom på deres interiørelementer, såsom lamper, glasvarer og møbler. Han redesignede arkitekturen og møblerne i de offentlige strukturer, på grund af produktivitet og menneskelige forhold til organiske former og brugte det naturlige miljø som udgangspunkt for projekter. Han er kendt for at bringe sin alternative metode til visuel kedsomhed og den strukturelle monotoni af international stil i midten af århundrede. I de skandinaviske lande kaldes han således med rette "modernismens far."
Børn og ungdom
Hugo Alwar Henrik Aalto i den lille by Kuortana, Finland, 3. februar 1898. Han var et af de første tre børn født af landmåler Johan Henrik Aalto og Selma (Selly) Matilda Hackestedt.
Hans mor Selma døde i 1903, da Alvar kun var fem år gammel. Hans far Johan giftede sig igen og flyttede sin familie til Jyväskylä, hvor Aalto gik i skole og fortsatte med at udforske sin fars ture i løbet af sommeren.
Efter uddannelsen fra Jyväskylä Lyceum i 1916 flyttede han til Helsinki. Der fortsatte han med at få fremragende karakterer inden for arkitektur på den eneste finske arkitektskole (nu Helsinki University of Technology).
Alto tjente også i det finske nationale politi under borgerkrigen.
I 1921 var han certificeret arkitekt med en kandidatgrad og to år senere åbnede et kontor i Jyväskylä. Han giftede sig med sin assistentarkitekt Aino Marcio. Deres bryllupsrejse i Italien havde en dybtgående indflydelse på hans nordiske verdenssyn og kreativitet, som varede indtil slutningen af hans karriere.
